Der Hauptminister Japans, Sanae Takaichi, besuchte die südwestliche Präfektur Kumamoto. Dort behinderten Hitze und der Mangel an Wasser die Wiederaufbauarbeiten, fast eine Woche nach einem Erdbeben der Stärke 7,1, das zahlreiche Todesopfer und weitreichenden Schaden verursachte. Während des Bebens starben achtunddreißig Menschen, darunter eine Person, die anscheinend durch Hitzschlag starb, als sie sich im heißen Wetter in einem Auto verschanzte.
Die Bevölkerung sah sich massiven Problemen gegenüber. Über vierzigtausend Haushalte litten unter Wasserknappheit, und viele sahen sich zudem mit Engpässen bei Treibstoff konfrontiert. Die drückende Hitze stochte Ängste vor hitzebedingten Krankheiten. Mehr als achttausend Menschen befanden sich in überfüllten Notunterkünften in umgewandelten Gemeindezentren, Schulgymnasien und Klassenzimmern, viele dieser Orte verfügten über keine Klimaanlage. Andere schliefen in Autos auf Parkplätzen oder in Parks, oder außerhalb ihrer Wohnungen.
Die Behörden versuchten, die Lage zu verbessern. Der Gouverneur von Kumamoto, Takashi Kimura, betonte im Gespräch mit Takaichi die „abnormale Hitze“ der letzten Tage. Er forderte weitere staatliche Unterstützung, um die Bedingungen in den Evakuierungszentren zu verbessern, da viele dieser Einrichtungen weder sauberes Wasser noch medizinische Versorgung boten.
Takaichi flog mit einem Armeehelikopter über die betroffenen Gebiete und besuchte eine der am besten ausgestatteten Unterkünfte, die über Betten aus Karton, Trennwände und Klimaanlagen verfügte. Diese Besichtigung löste in den sozialen Medien Kritik aus, die behauptete, ihr Besuch habe die tatsächliche Lage verzerrt. Takaichi versprach, die Regierung schnell zu prüfen, welche Maßnahmen für die betroffene Region und die Menschen ergriffen werden konnten, und handelte proaktiv.
Parallel dazu berichtete eine Firma, die einen Generalladen in einem während des Erdbebens eingestürzten Einkaufszentrum besaß, über einen weiteren Vorfall. Die Firma hatte zwei Mitarbeiter angewiesen, die Verkaufserträge in einem sicheren Ort zu deponieren. Diese Mitarbeiter starben bei einer Explosion, die auf ein Gasleck folgte. Zwei Führungskräfte des lokalen Generalgeschäftsbetriebs Habita nahmen am Gedenken an einem der Opfer teil und entschuldigten sich bei den Angehörigen für den Verlust. Der Betreiber des Einkaufszentrums vermutete, dass die Explosion durch ein Gasleck verursacht worden war, das nach der Evakuierung von etwa dreitausend Besuchern auf einen Parkplatz stattfand, während einige Mitarbeiter im Gebäude blieben. Die Rettungskräfte konnten fünf Menschen und die Leichen von sieben weiteren Personen aus dem Einkaufszentrum bergen.