In Japan änderte sich das Familienrecht grundlegend. Eine bedeutende Novelle des Zivilgesetzbuches trat am 1. April 2026 in Kraft und erlaubte geschiedenen Paaren, gemeinsame Sorge für ihre Kinder zu führen. Vor dieser Änderung erkannte Japan, das einzige Mitglied der G7, dass das Konzept der gemeinsamen Sorge rechtlich nicht anerkannt wurde. Diese Gesetzesänderung stellte eine signifikante Verschiebung in der Art und Weise dar, wie Familien nach einer Trennung definiert wurden.
Das bisherige System sah vor, dass bei einer Scheidung ein Elternteil die alleinige rechtliche Verantwortung für das Kind erhielt. Dies bedeutete, dass der andere Elternteil ohne Erlaubnis des Sorgeberechtigten aus dem Leben des Kindes verdrängt werden konnte. Diese Regelung führte dazu, dass Kinder oft die Präsenz eines Elternteils vollständig verloren. Ein Bericht zeigte, dass bei den Scheidungen im Jahr 2024 etwa 38,5 Prozent der Ehen endeten. In diesen Fällen behielten Mütter in über 86 Prozent der Fälle die alleinige Sorge, während gemeinsame Sorgearrangements nur einen geringen Anteil aller erzielten Vereinbarungen ausmachten.
Die neue Gesetzgebung erkennt an, dass Kinder oft von der Aufrechterhaltung von Beziehungen zu beiden Elternteilen profitieren konnten. Gleichzeitig sollte die Verantwortung der Eltern gerechter verteilt werden. Juristen betonten, dass die Entscheidung stets auf dem Wohl der Kinder beruhte. Ein Familienanwalt bemerkte, dass die Fokussierung auf das Kindeswohl eine wichtige Grundlage für die neue Regelung bildete.
Dennoch wirft die Möglichkeit der gemeinsamen Sorge ernste Bedenken auf. Kritiker befürchteten, dass diese Regelung Opfern von häuslicher Gewalt oder Missbrauch in größerem Gefahr setzen könnte. Es bestand die Sorge, dass die gemeinsame Sorge den Kontakt zu missbräuchlichen Partnern aufrechterhalten oder erneuern ließe. Eine Organisation für Frauenhäuser warnte davor, dass Eltern die Implikationen der gemeinsamen Sorge in Japan vollständig verstehen mussten, insbesondere wenn Sicherheitsbedenken vorlagen.
Für einige Familien bedeutete die neue Regelung tiefe persönliche Ängste. Ein junger Mann äußerte seine Sorge, dass die Möglichkeit der gemeinsamen Sorge eine Gefahr darstellte. Er befürchtete, dass die Möglichkeit der erneuten Kontaktaufnahme zu seinem Ex-Partner die Situation verschlimmern könnte. Dennoch existierten rechtliche Schutzmechanismen. Es wurde klargestellt, dass das Gericht bei Verdacht auf häusliche Gewalt vor der Trennung oder Scheidung die alleinige Sorge wählen musste. Das Gesetz befand sich somit in einem heiklen Gleichgewicht zwischen dem Schutz vulnerabler Eltern und der Wahrung der Beziehung des Kindes zu beiden Elternteilen.