Der japanische Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi wies am Sonntag die Anschuldigungen Chinas des „neuen Militarismus“ zurück. Er versprach, die militärischen Fähigkeiten Japans weiter auszubauen, ungeachtet der Kritik aus Peking bezüglich der zunehmend robusten Sicherheitshaltung Tokios. Unter Premierministerin Sanae Takaichi beschleunigte Japan seine Hinwendung zu einer proaktiveren Verteidigungspolitik und entfernte sich von seiner Verfassungspatriotismus-Orientierung, eine Entwicklung, die durch die Unterstützung der Vereinigten Staaten vorangetrieben wurde.
Peking kritisierte Japan scharf und warf ihm vor, eine riskante Politik des „neuen Militarismus“ verfolgt zu haben, welche die Region destabilisieren könne. Koizumi konterte dies eindringlich und erklärte, dass die Behauptungen völlig falsch seien. Er verglich die Situation, indem er darauf hinwies, dass ein Land ein enormes Arsenal nuklearer Waffen und strategischer Bomber besaß, während Japan keine solchen Waffen besaß. Er stellte fest, dass es seltsam sei, dass Japan als „neuer Militarismus“ bezeichnet wurde, ohne China namentlich zu nennen.
China besaß mutmaßlich Hunderte von Kernwaffen und entwickelte seine Streitkräfte in den letzten Jahren rasch. Ein diplomatischer Konflikt zwischen den asiatischen Rivalen eskalierte, nachdem Takaichi im November angedeutet hatte, dass Japan militärisch eingreifen könnte, sollte China versuchen, Taiwan, die selbstverwaltete Insel, zu erobern. Koizumi äußerte seine Besorgnis über die militärischen Aktivitäten Chinas, die „ohne ausreichende Transparenz“ stattfanden und „eine ernste Sorge für Japan“ darstellten.
Tokyo versprach, seine Verteidigungsfähigkeiten stetig auszubauen und kontinuierliche Aktualisierungen mit hohem Grad an Offenheit vorzunehmen. Dies umfasste Bereiche wie künstliche Intelligenz, unbemannte Systeme sowie die Verteidigung im Cyber- und Weltraumbereich. Koizumi betonte abschließend, dass die Vergangenheit Japans als friedliche Nation von der Region und der internationalen Gemeinschaft geschätzt wurde. Er versicherte, dass diese Tatsache durch falsche Anschuldigungen nicht erschüttert werde, da sie eine unbestreitbare Realität darstellte.
Im Gegensatz zu Japan und seinem Verbündeten den Vereinigten Staaten sandte China für das zweite Jahr hintereinander eine abgeschwächte Delegation, welche den Verteidigungsminister Dong Jun nicht einschloss. Koizumi äußerte Bedauern darüber, dass die Gelegenheit für ein Treffen dieses Mal verpasst worden war.