Die militärische Eskalation in Jemen bedrohte die Ölversorgung und verstärkte die Sorgen um die Zivilbevölkerung. Die schnellen Vorstöße der Houthi-Militanten entlang der westlichen Küste Jemens lösten Ängste vor einem eskalierenden Konflikt und einer neuen Ölkrise aus. Die heftigsten Kämpfe zwischen den Iran-alliierten Houthi und den von Saudi-Arabien unterstützten Regierungstruppen stellten eine Krise dar, die durch steigende zivile Opfer und die Vertreibung von mindestens hunderttausend Menschen gekennzeichnet war.
Die Houthi-Kämpfer eroberten strategische Inseln entlang einer kritischen Handelsroute im Roten Meer, dem Bab-al-Mandab-Straße. Diese Wasserstraße galt als eine der wichtigsten Schifffahrtsrouten der Welt, da fast fünfzehn Prozent des globalen Seehandels durch diese Passage flossen. Gleichzeitig blieb die Straße von Hormus, durch die ein Fünftel des weltweiten Öl- und Gashandels im Frieden transitierten, weitgehend blockiert, nachdem die Vereinigten Staaten und Israel Luftangriffe in Februar verübt hatten. Die Möglichkeit, dass Iran und seine Verbündeten Druck auf diese beiden maritimen Engpässe ausübten, hatte globale Auswirkungen, und der Rohölpreis begann bereits zu steigen.
Die anhaltende Gewalt hatte tiefe Wurzeln in einem Bürgerkrieg, der 2014 zwischen der jemenitischen Armee und der Houthi-Bewegung, die die schiitische muslimische Minderheit Jemens vertrat, ausbrach. Die Houthi, als Teil der iranischen „Achse des Widerstands“, stürzten die von Saudi-Arabien unterstützte Regierung um. Seit 2014 starben mindestens 150.000 Menschen, hauptsächlich durch Luftangriffe der von der jemenitischen Regierung unterstützten Koalition. Darüber hinaus waren bereits über vier Millionen Menschen, die Bevölkerung von Birmingham und Greater Manchester zusammen, durch den Kampf der letzten zehn Jahre vertrieben worden. Die Vereinten Nationen schätzten, dass mehr als achtzehn Millionen Menschen, das Doppelte der Bevölkerung Londons, dringender humanitärer Hilfe bedurften.
Die Situation galt als „schlechter als 2015“, so ein Forscher, der die Auswirkungen des Konflikts auf den Honighandel und die Landwirte untersuchte. Nach der Eroberung der Hafenstadt Mocha, Geburtsort des globalen Kaffeetransports, durch die Houthi, hörte man Berichte über über 240 schwangere Frauen, die ohne Zugang zu medizinischer Versorgung Geburt erlebten. Diese Entwicklung verdeutlichte die mangelnde Fürsorge und die Verlassenheit der Zivilbevölkerung.
Die militärische Lage verschärfte sich in der letzten Woche, als die Houthi Teile der Westküste eroberten und die Bab-al-Mandab-Straße sowie Schlüsselinseln kontrollierten. Dies stellte eine bedeutende territoriale Veränderung dar. Die Houthi beanspruchten die Verantwortung für Raketen- und Drohnenangriffe auf Saudi-Arabien, darunter Bombardierungen einer wichtigen Ost-West-Ölleitung. Diese Aggression verstärkte die Befürchtung, dass weitere muslimische Nationen in den Konflikt hineingezogen werden könnten.
Für die globale Energieversorgung bedeutete die Blockade der Bab-al-Mandab-Straße, dass Schiffe den Weg um die südliche Spitze Afrikas herumleiten mussten. Dies hatte gravierende Folgen für die Weltwirtschaft, insbesondere in Verbindung mit der anhaltenden Blockade von Hormus. Der Forscher warnte, dass die Kontrolle über einen Drittel des globalen Energiehandels durch Iran und seine Verbündeten „gefährlicher war als eine nukleare Bombe“, da die Welt weiterhin stark von dieser Energieart abhängig blieb.
Die Vereinten Nationen beriefen sich auf eine Notfallbesprechung in New York, um die eskalierende Gewalt in Jemen und die Bedrohungen der maritimen Sicherheit zu erörtern. Die Mitglieder drängten auf maximale Zurückhaltung, um eine Entwicklung in einen größeren regionalen Krieg zu verhindern. Die Situation stellte den ersten Test eines gegenseitigen Verteidigungsbündnisses zwischen Saudi-Arabien, der Türkei und Pakistan dar, obwohl Saudi-Arabien noch keine Unterstützung öffentlich forderte. Analysten kritisierten, dass die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten die Herausforderungen Jemens primär aus sicherheitspolitischer Sicht betrachteten, anstatt Diplomatie oder Entwicklung zu verfolgen. Letztendlich betonte der Experte, dass die neue internationale Dimension des Jemen-Krieges das Land strategisch wichtiger machte, dies jedoch nicht die Notlage der einfachen Jemeniten überschatten durfte.