Joshua Wong, einer der prominentesten pro-demokratischen Aktivisten Hongkongs, gestand am Mittwoch wegen der Verschwörung, ausländische Sanktionen gegen Hongkong und China zu suchen. Diese Straftat war eine nationale Sicherheitsanklage, die eine lebenslange Haftstrafe vorsah. Die Staatsanwaltschaft beschuldigte Wong, der 29 Jahre alt war, mit dem Exil-Aktivisten Nathan Law zusammengearbeitet zu haben, um ausländische Mächte dazu zu bewegen, Sanktionen, Blockaden oder andere feindliche Maßnahmen gegen China zu ergreifen.
Das Gericht hörte, dass Wong ausländische Länder besucht und ausländische Politiker getroffen hatte, um Lobbyarbeit für Sanktionen gegen Hongkong und China zu betreiben. Die Anklage führte aus, dass er nach der Einführung des nationalen Sicherheitsgesetzes weiterhin auf Sanktionen gegen Hongkong und China drängte und Treffen auf seinen sozialen Medien veröffentlichte.
Wong war seit November 2020 inhaftiert. Er verbrachte fast sechs Jahre in Detention und war für die Freilassung im Januar 2027 vorgesehen. Im Jahr 2022 gestand er wegen Verschwörung zum Aufruhr für seine Rolle bei einer unoffiziellen Primärwahl. Im November 2024 verhängte das Gericht gegen ihn eine Freiheitsstrafe von vier Jahren und acht Monaten.
Wong wurde als er in die Anklage kam, von seinen Unterstützern begrüßt. Er trug ein blaues Hemd und eine schwarze Brille. Er stand mit den Armen hinter dem Rücken, als er sich zu den Anklagen gestand. Das Gericht erwartete eine spätere Verurteilung. Die Straftat unterlag einer Freiheitsstrafe von drei bis zehn Jahren oder lebenslanger Haft, falls die Tat als „von schwerer Natur“ erachtet wurde. Ein Geständnis konnte in der Regel zu einer milderen Strafe führen.
Im Jahr 2014 wurde der junge Wong zum internationalen Gesicht der „Umbrella Movement“. Tausende Demonstranten besetzten über 79 Tage wichtige Straßen Hongkongs und forderten mehr Demokratie. Im Oktober 2014 erschien er unter der Schlagzeile „Das Gesicht des Protests“ auf dem Cover der Zeitschrift Time.
Als 2019 Proteste wegen eines vorgeschlagenen Auslieferungsgesetzes ausbrachen, saß Wong wegen seiner Rolle bei den Demonstrationen von 2014 im Gefängnis. Er wurde während der Bewegung freigelassen und trat sofort den Forderungen nach Rücknahme des Gesetzes bei. Im Jahr 2020 verhängte Peking nach einem Jahr Anti-Regierungsproteste ein weitreichendes nationales Sicherheitsgesetz für Hongkong. Die Behörden erklärten, das Gesetz sei notwendig, um die Stabilität des internationalen Finanzzentrums wiederherzustellen. Kritiker bemängelten, dass die Anwendung des Gesetzes über sechs Jahre hinweg seinen Anwendungsbereich kontinuierlich ausweitet.
Wong war der einzige Aktivist in Hongkong, der zweimal unter diesem Gesetz verfolgt wurde. Unterstützer argumentierten, dass die Staatsanwaltschaft stark auf seine Fürsprache vor der Verabschiedung des nationalen Sicherheitsgesetzes angewiesen war und dass sein Fall rückwirkend angewandt wurde. Eine Organisation für Freiheit in Hongkong betonte, dass die Behörden ihn inhaftieren wollten, um ihn zu isolieren und ihm so zu verhindern, ein sichtbares Symbol des Widerstands zu werden. Human Rights Watch kritisierte die Anklage scharf und bemerkte, dass die Verknüpfung von Demokratie und freier Rede mit der Untergrabung der nationalen Sicherheit eine gängige Taktik autoritärer Regime sei.