Jugendliche, die nach verheerenden Erdbeben aus Venezuela flohen, erlebten eine erneute Katastrophe in Kolumbien. Deivi Delfín, ein fünfzehnjähriger Junge, berichtete, dass er und sein Bruder Winder durch anhaltende Beben verfolgt wurden. Sie hatten bereits zwei Erdbeben erlebt, die in Venezuela verheerende Folgen hatten, und wurden nun von einem weiteren erschütternden Ereignis in Kolumbien überrascht.
Nachdem ihr Zuhause in La Guaira – der Region, die von den Doppelbeben am 24. Juni am stärksten betroffen war – zu Trümmern zerfallen war und drei Familienmitglieder, darunter ihre Mutter, starben, zogen sie am Freitag nach Cali, Kolumbien, um dort bei ihrem Vater zu leben. Nur drei Tage später spürten sie erneut die Erde beben. „Meine Welt brach zusammen“, berichtete Winder.
Die ersten Ereignisse fanden am Ende des Juni statt, als die beiden Teenager am Küstenstreifen Venezuelas waren. Während sie nach Hause fuhren, erschütterten Erdbeben der Stärke 7,2 und 7,5 nur dreißig neun Sekunden auseinander. Als sie die Augen öffneten, war alles von Staub und Trümmern bedeckt. Im Haus kollabierte ein zwölfstöckiges Gebäude, das ihre Mutter Yusmani, ihre Großmutter Carmen und ihren Bruder unter einer Mauer aus Beton einsperrte.
Die Erdbeben töteten laut der Regierung Venezuelas über 6.300 Menschen, und es gab noch keine klare offizielle Zahl der Vermissten. Winder und Deivi nahmen an den Rettungsarbeiten teil, doch für drei Tage hatten sie weder Schlaf noch Nahrung. Ihr Vater, Deivid, der zu diesem Zeitpunkt in Kolumbien war, konnte seine Söhne drei Tage lang nicht finden. Als er sie schließlich fand, begann eine Suche nach ihren Familienmitgliedern, die fast einen Monat dauerte.
Deivid wusste, dass das Erklimmen der Trümmer seine Söhne gefährden würde, doch sie setzten die Suche fort. Als Teenager waren sie in der Lage, sich durch enge Spalten zu zwängen und zwischen Betonplatten zu kriechen, wobei sie mit einer Handlampe oder dem Mobiltelefon den Rettungskräften den Weg wiesen. Deivi erinnerte sich: „Zu diesem Zeitpunkt fühlte ich mich nicht mehr wie ein Kind.“
Im Laufe der Suche fanden sie Fragmente ihres Familienlebens – Moissés’ Shorts, Yusmanis Bibel und eine unvollendete Einkaufsliste – Zeichen, dass sie dem Zuhause näherkamen. Am folgenden Tag entdeckte Deivi ein Stück Stoff in den Trümmern, das er als die Blumenröcke seiner Großmutter erkannte. Kurz darauf bestätigten die Feuerwehrleute den Fund eines weiblichen Körpers. Winder erkannte die Leiche seiner Mutter als Erste. Er fand noch immer den Plastikbeutel, den sie zur Färbung ihrer Haare benutzt hatte, auf ihrem Kopf.
Als sie die Leiche nicht sofort bergen konnten, da sie von einer Betonplatte eingeklemmt war, fanden sie Moissés. Der kleine Junge hielt seine Mutter noch fest. Bei dem Anblick seines Sohnes brach Deivid zusammen. „Als sein kleiner Kopf in meine Hände fiel, brach ich zusammen“, sagte er.
Nachdem sie ihre Familienmitglieder bestattet hatten, zogen die Brüder in eine bescheidene, arbeiterschichtige Nachbarschaft in den Außenbezirken von Cali, Kolumbien, um ein Leben in harter Arbeit und Studium zu führen. Doch kaum hatten sie sich in ihrem neuen Zuhause niedergelassen, spürten sie am Montag eine allzu vertraute Empfindung. Kolumbien hatte das stärkste Erdbeben des Jahrhunderts erlebt – ein Ereignis der Stärke 7,4, das Hunderte von Menschen tötete und viele weitere vermissten ließ. Cali war erneut eine der am stärksten betroffenen Regionen. Als der Beben begann, schlief Deivi und dachte, er träume, doch als die Bewegung zunahm, sprang er auf und rannte nach unten. Sein Bruder tat dasselbe. Draußen fassten sie einen Metallzaun und warteten, bis die Erschütterung aufhörte. Als ihr Vater das Beben spürte, dachte er an seine Söhne und eilte zurück zum Haus, doch als er ankam, waren sie nicht mehr da. Ein Nachbar erzählte ihm, er habe sie gehen sehen, und er suchte durch die Straßen, bis er sie vor dem Friseursalon fand. Ihre Söhne versicherten ihn: „Papa, bleiben Sie ruhig. Wir haben das schon einmal durchgemacht.”