Das Justizministerium der Vereinigten Staaten reichte Dokumente ein, welche drei Medienunternehmen beschuldigten, verifizierbare Falschmeldungen zu handeln und Berichte veröffentlicht zu haben, welche die nationale Sicherheit bedrohten. Diese Schritte erfolgten im Vorfeld einer Gerichtsverhandlung. Vor einer Woche hatte die Präsidentschaftsverwaltung CNN, Politico und MS NOW von dem Weißen Haus verbannt und sie der Verbreitung von „falschen Nachrichten“ beschuldigt.
Nachdem die Reporter der genannten Medien ihre Zugangsberechtigungen entzogen und ihnen den Zutritt zum Gebäude verwehrt wurden, starteten die drei Medienhäuser gemeinsam rechtliche Schritte. Sie erklärten die Maßnahme für verfassungswidrig. Ein Richter stand am Mittwoch vor der Entscheidung, ob er eine vorläufige Anordnung erließ, die das Verbot temporär aufhob, bis eine umfassende Anhörung stattfand.
Das Justizministerium legte in einer Klage beim Bezirksgericht von Columbia eine Liste von „Berichtsfällen“ vor, welche das Weiße Haus vor der Verhängung des Verbots dokumentiert hatte. Diese Fälle betrafen Berichte über Bauarbeiten am Weißen Haus, darunter Informationen über einen Sicherheitsbunker und den Bau eines neuen Ballsaals sowie eine Untersuchung eines internen Informationslecks.
Die Medienorganisationen argumentierten, dass das Verbot ihre Rechte gemäß der ersten Verfassungsänderung verletzte, welche die Regierung daran hinderte, die Freiheit der Presse einzuschränken. Sie betonten, dass die Entzug der journalistischen Qualifikationen ohne vorherige Mitteilung oder Verfahren erfolgte, was die Pressefreiheit und das Recht der Öffentlichkeit auf unabhängigen Journalismus vor staatlicher Einmischung bedrohte.
Als Protest gegen die Verhängung des Verbots zogen große Fernsehnetzwerke sich aus einer Vereinbarung zur gemeinsamen Nutzung von Video- und Bildmaterial des Präsidenten, bekannt als das Pool, zurück. Kurz darauf initiierte das Weiße Haus seinen eigenen Streaming-Kanal, Trump TV, welcher einen rund um die Uhr Feed von Clips des Präsidenten bot.