Mehrere Journalisten der New York Times wurden zur Aussage unter Eid geladen, nachdem sie Berichte über Sicherheitsbedenken bezüglich der neuen Air Force One des Präsidenten Donald Trump veröffentlichten. Bundesagenten übermittelten Zustellungen an die Wohnsitze einiger Reporter und verlangten deren Erscheinen vor einer Bundesgroßjury, die eine mögliche Straftat untersuchte. Die Zeitung hatte Berichte veröffentlicht, welche die Sicherheit des durch Katar geschenkten Flugzeugs infrage stellten, und das Geheimdienstamt riet Trump, bei seiner Rückreise von einem NATO-Gipfel in der Türkei ein anderes Flugzeug zu nutzen.
Das Justizministerium teilte der BBC mit, dass es illegale Informationslecks untersuchte und betonte, dass Reporter nicht die Zielpersonen seien, sondern diejenigen, welche vertrauliche Informationen preisgaben. David McCraw, Rechtsanwalt der New York Times, bezeichnete die Zustellungen als „dringlichen Akt“ und „nichts anderes als einen Versuch, die Öffentlichkeit durch die Einschüchterung von Journalisten daran zu hindern, über die Entwicklungen in ihrem Land zu erfahren“. Die Zustellungen verlangten die Zeugenaussage der Reporter im Hinblick auf eine angeblicher Verletzung des Bundeskriminalgesetzes.
Befürworter der Pressefreiheit verurteilten die Maßnahmen der Regierung scharf. Das National Press Club in Washington D.C. erklärte, dass die Entscheidung der Bundesstaatsanwälte, Journalisten beim New York Times anzuzurufen, jede Amerikaner alarmiere, da sie das verfassungsrechtliche Recht auf eine unabhängige Presse bedrohte. Sie forderten das Justizministerium auf, die Zustellungen unverzüglich zurückzuziehen und das Prinzip zu bekräftigen, dass eine freie und unabhängige Presse dem Volk und nicht der Regierung dient.
Das Justizministerium erklärte in einer Stellungnahme, dass es die wichtige Rolle der Presse wertschätzte, betonte jedoch auch seine Rolle dabei, sicherzustellen, dass diejenigen, welche die Geheimnisse der Nation verwalteten, diese Informationen nicht weitergaben. Die Zeitung berichtete, dass die neue Air Force One, ein Boeing 747-8, das von Katar geschenkt wurde und geschätzt 400 Millionen Dollar wert war, Sicherheitsmerkmale besitze, die ältere Modelle nicht hatten, darunter antimissile-Fähigkeiten. Trump wies die Sicherheitsbedenken zurück und erklärte, er habe eine ständige Bedrohung und sei die Nummer eins auf der Liste der Bedrohungen.
Die Angelegenheit verdeutlichte den anhaltenden Konflikt zwischen dem Bedürfnis nach nationaler Sicherheit und der Garantie der Pressefreiheit. Während die Regierung versuchte, die Berichterstattung zu kontrollieren, betonten die Medienvertreter die Notwendigkeit, dass die Öffentlichkeit über die Funktionsweise der Regierung informiert werden konnte. Die Behörden betonten, dass die Untersuchung auf Informationslecks abzielte, während die Presse die Freiheit zur Berichterstattung über die öffentliche Interessen verteidigte.