Das Justizministerium der Vereinigten Staaten eröffnete eine Strafuntersuchung gegen die Autorin E. Jean Carroll. Berichten zufolge untersuchte die Behörde, ob Carroll im Zusammenhang mit den zivilrechtlichen Verfahren gegen Donald Trump Meineiderei begangen hatte. Die Untersuchung zielte darauf ab, festzustellen, ob Carroll in ihrer Aussage im Jahr 2022 falschgelegt hatte, als sie erklärte, sie habe keine externe Finanzierung für ihre Klage gegen Trump erhalten.
Carroll, eine ehemalige Magazinkolumnistin, hatte Trump sowohl wegen sexueller Übergriff als auch wegen Verleumdung beschuldigt. Sie gewann zwei Klagen erfolgreich, deren Urteile auf Berufung bestätigt wurden. Trump forderte anschließend vor dem Obersten Gerichtshof die Aufhebung des ersten Urteils. In einem separaten Verfahren im Jahr 2024 fand ein Gericht erneut Trump für Verleumdung verantwortlich, im Zusammenhang mit Kommentaren, die er über Carroll im Jahr 2019 tätigte.
Die neue Strafverfolgung fokussierte sich auf die Frage, ob Carroll in ihrer Vernehmung falschgelegt hatte, als sie die begrenzte externe Finanzierung ihrer Rechtsberatung erwähnte. Juristische Unterlagen, die von den Anwälten Trumps im Jahr 2023 eingereicht wurden, zeigten, dass Reid Hoffman, Mitbegründer von LinkedIn, zur Bezahlung einiger von Carrolls Rechtskosten und Auslagen beigetragen hatte.
Das Gericht des Berufungsgerichts stellte fest, dass Carroll in ihrer Vernehmung plausibel dargestellt hatte, dass sie die begrenzte externe Finanzierung vergessen hatte. Ein weiteres Urteil des Gerichts des Bundesbezirks für den zweiten Bezirk bestätigte, dass Ms. Carroll in der Angelegenheit der Finanzierung ihrer Rechtsstreitigkeiten nicht involviert war.
Die Untersuchung wurde vom Justizamt für den Norden des Bundesbezirks Illinois geleitet. Der stellvertretende Justizminister Todd Blanche, der Trump in den Berufungsverfahren gegen Carroll persönlich vertreten hatte, wurde von der Untersuchung freigestellt. Trump hatte seit seiner Rückkehr in seine Amtstätigkeit wiederholt die Justizbehörde aufgefordert, eine Reihe seiner Gegner zu verfolgen.