Ein Mann aus Kalifornien wurde am Freitag wegen des Versuchs, Wildschildkröten zu handeln, festgenommen. Die Behörden teilten mit, dass der Verdächtige ein Bundespermit für den Export von Schildkröten unter der falschen Behauptung erlangt hatte, diese seien gezüchtet worden. Donald Do und ein unidentifizierter Komplize versuchten, 292 Loggerhead-Muschelschildkröten von Dezember 2022 bis Mai 2024 nach Taiwan zu exportieren.
Der Komplize erwarb die Exportgenehmigung des US Fish and Wildlife Service. Daraufhin erwarb Do Schildkröten, die in Florida und anderen Regionen aus der Wildnis gefangen wurden. Zudem hatte Do angeblich Anweisungen gesendet, dass die Tiere nach San Francisco versandt werden sollten.
Ein Louisiana-Bürger, Albert Bazaar, den Do angeblich versuchen wollte, 200 Schildkröten zu erwerben, wurde ebenfalls in die Haft genommen. Bazaar wurde beschuldigt, Wilderei betrieben und über 1.700 Loggerhead-Muschelschildkröten verkauft zu haben.
Gemäß dem Bundesnaturschutzgesetz, dem Lacey Act, galt es als illegal, falsche Angaben über Wildtiere im Zusammenhang mit internationalem oder zwischenstaatlichem Handel zu machen. Die Loggerhead-Muschelschildkröten waren als geschützter Bestandteil eingestuft. Diese Tiere waren nach ihrer großen Kopfgröße und ihren kräftigen Kiefern benannt, die ihnen erlaubten, harte Beute zu fressen, und sie befanden sich in den Küstengewässern der Vereinigten Staaten.
Die Strafverfolgungsbehörden bekämpften die Schildkrötenjäger im Südosten der Vereinigten Staaten in einer Operation, die als „Southern Hot Herps“ bezeichnet wurde. Bei Verurteilung der Anklage sah sich Do mit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren konfrontiert. Er erklärte bei einer jüngsten Gerichtsverhandlung seine Unschuld.