Die geplanten Konzerte von Kanye West in Russland wurden abgesagt. Die Organisatoren bestätigten über eine Nachrichtendienst-App den Abbruch der beiden ausverkauften Auftritte, die im Oktober in St. Petersburg stattfinden sollten. Der US-Rapper, der sich nun unter dem Namen Ye bekannte, sollte an der Gazprom Arena auftreten. Die Entscheidung erfolgte nach mehreren Wochen Verwirrung und unterschiedlichen Zuständen zwischen den Beteiligten.
Die Agentur Say Agency teilte mit, dass die Veranstaltungen nicht stattfinden konnten. Sie bedauerte die Situation und versprach, in naher Zukunft eine offizielle Stellungnahme zum Status des Projekts und den zukünftigen Plänen abzugeben. Die Agentur dankte allen Unterstützern für ihre Geduld und Arbeit während der letzten Monate.
Es herrschte über die Planung der Auftritte erhebliche Unklarheit. Die Gazprom Arena hatte die Konzerte zunächst enthusiastisch beworben, bezeichnete Ye als „den einflussreichsten musikalischen Künstler seiner Zeit“. Später stellte die Arena jedoch fest, dass sie keinen Mietvertrag mit den Konzertveranstaltern abschloss, weshalb die Veranstaltung an ihrem Veranstaltungsort nicht stattfand.
Die Kontroverse um den Künstler erstreckte sich über politische und historische Themen. Die russische Außenministerin Maria Zakharova bezeichnete die geplanten Auftritte als inakzeptabel wegen Ye’s „Verherrlichung“ Hitlers. Politiker forderten eine Untersuchung des Musikers wegen seiner Lobpreisung Hitlers und verlangten die Absage der Konzerte, es sei denn, der Künstler erkläre moralische Unterstützung für Russland und die Sonderoperation.
Zuvor hatte Ye im vergangenen Jahr T-Shirts mit dem Hakenkreuz verkauft und einen Song mit dem Titel „Heil Hitler“ veröffentlicht. Zudem hatte er im Januar eine Seite in der Wall Street Journal veröffentlicht, um sich zu entschuldigen. Der Künstler erklärte damals, er sei weder ein Nationalsozialist noch ein Antisemit. Ye’s Plan, in Russland aufzutreten, verstieß gegen weitreichende Sanktionen und Aufrufe zu Kulturboykotten nach der Invasion der Ukraine im Jahr 2022.
Auch andere Auftritte erlitten Verzögerungen. Ein Konzert in Frankreich wurde verschoben, nachdem Ye ein britisches Visum verwehrt wurde. Auch ein Auftritt beim Pulse of Gaia Festival in Reggio Emilia wurde vom Bürgermeister gestoppt, nachdem Bedenken der lokalen jüdischen Gemeinschaft geäußert worden waren. Trotz dieser Kontroversen blieben die Fans engagiert und sahen Ye bei den Veranstaltungen, die stattfanden. Die Künstler planten weiterhin Auftritte in verschiedenen Ländern und unterstützten sein zwölftes Soloalbum „Bully“.