In den frühen Morgenstunden des Freitags begannen Polizeiksperrungen, Stände, Plakate und Armee-Transporter in Teheran aufzutauchen. Millionen von Iranern bereiteten sich auf die lang erwartete sechs Tage dauernde Beisetzung von Ali Khamenei, dem Obersten Führer des Landes über 36 turbulente Jahre, vor. Die Zeremonie sollte ein epischer Ausdruck persönlicher Trauer, nationaler Macht, Widerstandsfähigkeit und gesellschaftlicher Einheit sein.
Mohammad Reza Aref, der als Hauptorganisator der Beisetzung fungierte, beschrieb die Veranstaltung, die am Samstag in Teheran begann und am Donnerstag in Mashhad mit der Bestattung endete, als „das wichtigste Ereignis dieses Jahrhunderts“ und die am meisten besuchte Veranstaltung seit der Revolution von 1979. Die Dimension der Beisetzung zielte darauf ab, politische und religiöse Botschaften des Widerstands an die Welt zu übermitteln. Auf Wunsch irakischer Politiker sollte Khameneis Leiche zudem durch die schiitischen Städte Karbala und Najaf getragen werden.
Der Sohn und Nachfolger Khameneis, Mojtaba Khamenei, erschien nicht bei der Beisetzung seines Vaters. Er hatte bei dem US-israelischen Angriff am 28. Februar auf ein Regierungsgebäude in Teheran schwer verletzt gelegen, der viele seiner Angehörigen tötete. Die genaue Ausdehnung seiner Verletzungen blieb unbekannt, und er gab nur schriftliche Stellungnahmen ab, die die Fortsetzung der Waffenstillstandsverhandlungen jedoch sanktionierten. Der israelische Verteidigungsminister Israel Katz drohte ihm diese Woche mit dem Tod, was Hardliner dazu veranlasste, eine erneute Prüfung der iranischen Fatwa bezüglich des Besitzes von Kernwaffen zu fordern.
Mohammad Bagher Ghalibaf, Irans Chefverhandler und Sprecher des noch suspendierten Parlaments, forderte in einer Vorabendbotschaft auf: „Wir mussten aufstehen und die nationale Aufforderung zum Blutvergießen an die Welt tragen, damit die Welt wisse, dass die ehrenhafte und noble Nation Irans angesichts von Unterdrückung und Arroganz nicht schweigen würde und das Blut ihres Imams nicht verschonen würde.“
Die öffentliche Beisetzung begann am Samstag in der Großen Moschee von Teheran, wo der Leichnam Khameneis neben den Leichen seiner Verwandten in Ehren lag. Die Behörden erklärten Büros sowohl staatlicher als auch privater Stellen in Teheran von Samstag bis Montag geschlossen, und Verkehrsbeschränkungen belasteten das Metrosystem. Die Organisatoren stellten Plakate auf, die eine „helle Zukunft für Iran“ verkündeten, um eine negative Reaktion auf die Feierlichkeiten zu verhindern.
Die Beisetzung fiel mit dem Muharram zusammen, der ersten islamischen Kalendermonat, zu einer Zeit, in der schiitische Muslime versammelten, um den Märtyrertod Husseins ibn Ali zu gedenken. Khameneis eigenes Sterben als Widerstand gegen den Westen bildete eine deutliche Parallele zu diesem schiitischen Symbol des Trotz. Die Organisatoren wussten, dass die Glorifizierung Khameneis ohne Anerkennung des aktuellen wirtschaftlichen Leidens von Millionen Iransern eine Gegenreaktion auslösen konnte.