Der Marathon-Weltmeister Eliud Kipchoge sandte eine klare Botschaft an die nachfolgende Generation, indem er erklärte, dass sein Körper noch nicht am Ende seiner Leistungsfähigkeit sei. Der 41-jährige Kenian feierte seinen Debütmarathon in Melbourne am Sonntag und brach damit die Rennrekord. Er erzielte eine Zeit von zwei Stunden, neun Minuten und zehn Sekunden auf einer neuen Strecke und gewann damit seinen ersten Marathon in drei Jahren.
Die Strategie des Athleten zeigte sich deutlich: Jimmy Whelan, ein ehemaliger australischer Profi-Rennfahrer, hatte Kipchoge bis etwa dreißig Kilometer begleitet. Danach erhöhte Kipchoge das Tempo und dominierte den Lauf bis zum Ziel. Nach dem Rennen verbrachte Kipchoge über eine halbe Stunde mit den Fans am Rand des MCG-Geländes und nahm die Aufmerksamkeit der Medien in Ruhe hin. Er betonte die Bedeutung der Stadt Melbourne als sportliches Zentrum und äußerte seine Überzeugung, dass er mit der jüngeren Generation zusammenarbeiten wolle.
Kipchoge erklärte, dass er glaubte, sein Körper sei noch in seiner Höchstform und könne mit der nächsten Generation konkurrieren. Er betonte, dass er glücklich sei, mit den jüngeren Athleten zusammenzuarbeiten. Er erläuterte, dass er das Tempo nach dreißig Kilometern erhöhte, um zu prüfen, ob er den Rekord übertreffen konnte, und dass sein Plan gut verlaufen sei. Darüber hinaus bezeichnete Kipchoge seinen Besuch in Melbourne als mehr als nur einen weiteren Wettkampf. Es war die dritte Etappe seiner Weltreise, bei der er einen Marathon auf jedem Kontinent absolvieren würde, einschließlich der Antarktis.
Der Athlet zeigte sich auch mit großer Wertschätzung für das reiche sportliche Erbe Melbournes. Er beschrieb die Erfahrung als wunderbar und erinnerte an die kulturelle Vielfalt der Stadt. Kipchoge verglich die verschiedenen Sportarten und Ereignisse, die er während seines Aufenthalts sah, und betonte die historische Bedeutung der Sportstätten. Er versprach, nach Melbourne zurückzukehren, um Tennis, Formel-einfach-Rennen und Cricket zu beobachten und die sportliche Infrastruktur zu erleben.
Während Kipchoge seine Erfolge feierte, ereignete sich am Sonntag ein Unfall in der Nähe der Marathonstrecke. Eine Frau wurde bei einem Autounfall in der Nähe der Flinders Street Station ins Krankenhaus gebracht. Berichten zufolge zogen Polizeibeamte Waffen, nachdem das Fahrzeug, das unkontrolliert fuhr, die Frau traf. Die Frau wurde ins Royal Melbourne Krankenhaus gebracht, ihre Verfassung blieb jedoch unbekannt.