Die steigenden Temperaturen zwangen Frankreich dazu, seine langjährigen Zurückhaltung bezüglich einer möglichen Lösung für den Klimawandel neu zu überdenken: die Klimaanlage. Diese Woche entbrannte die Debatte um die Klimatisierung erneut, wobei Marine Le Pen von der populistischen Rechten eine flächendeckende Subventionierung forderte. Gleichzeitig gaben die traditionell feindseligen Grünen zu, dass einige Klimaanlagen nun unvermeidlich seien.
Derzeit war die Verbreitung von Klimaanlagen im Land gering; nur fünfundzwanzig Prozent der Haushalte verfügten über eine solche Einheit. In Spanien und Italien betrug dieser Anteil fünfzig Prozent, während er in den Vereinigten Staaten und Japan bei neunzig Prozent lag. Krankenhäuser und Schulen in Frankreich waren ebenfalls nur selten ausgestattet. Tausende Schulen mussten diese Woche geschlossen bleiben, und medizinisches und pflegerisches Personal beklagte die unerträglichen Zustände.
Doch mit Temperaturen, die 40 Grad Celsius erreichten – Dienstag wurde der heißeste Tag Frankreichs seit Beginn der Aufzeichnungen – entstand ein Wettlauf, portable Klimaanlagen zu erwerben. Dies geschah, um den Kindern ein paar Stunden im Unterricht zu ermöglichen oder um in stickigen Wohnungen die Nacht zu überstehen. Immer mehr Gegner der Klimaanlage, vor allem auf der ökologischen Linken, erkannten, dass sie Teil der Reaktion des Landes auf die globale Erwärmung sein musste.
Marie Tondelier, Leiterin der Ökologenpartei, brach ein Tabu, als sie erklärte, dass Klimaanlagen in Schulen und Krankenhäusern benötigt würden. Sie betonte, dass es Orte gäbe, an denen man sie nun einfach nicht ohne hätten. Dieser Bruch mit dem sogenannten „Anti-Klima-Dogma“ war bedeutsam, da die grüne Bewegung in Frankreich Klimaanlagen bisher als die schlechteste Lösung für den Klimawandel betrachtete.
Aktivisten argumentierten, dass der Einsatz von Klimaanlagen lediglich die Auswirkungen der globalen Erwärmung abmilderte. Sie stellten fest, dass dies die eigentliche Bekämpfung der Ursachen verdeckte. Zudem kritisierte man die Klimaanlage oft dafür, den Klimawandel zu verschärfen. Dies resultierte daraus, dass sie Strom benötigte und obwohl der Großteil des französischen Stroms aus der Kernenergie stammte, bedeutete sie an anderen Orten mehr fossile Brennstoffe zu verbrennen. Darüber hinaus wurden die Treibstoffgase der Klimaanlagen, die Treibhausgase sind und oft entweichen, sowie der städtische Erwärmungseffekt durch die Abluft in die Straße als Kritikpunkte genannt.
Die politische Politik hatte auch von der Möglichkeit der Klimaanlage infiltriert. Neue Bau- und Renovierungsnormen konzentrierten sich auf Dämmung, Grünflächen und Hightech-Methoden zur Luftzirkulation, mit dem ausdrücklichen Ziel, Klimaanlagen unnötig zu machen. Die Gewerkschaft CGT forderte, dass Klimaanlagen überall eingesetzt werden sollten, beispielsweise in einem neuen Krankenhaus in Nantes. Die konservative Präsidentin des Pariser Regionalrates, Valerie Pécresse, betonte, dass die staatliche Politik eine anti-klimatische Ideologie verfolgte, und Klimaanlagen in die Betrachtung einbezogen werden mussten.
Die politische Rechte zeigte sich als pro-Klima, insbesondere die Nationale Rally von Marine Le Pen. Sie forderte eine landesweite „Klima-Planung“, die Schulen und Krankenhäuser mit Klimaanlagen ausstatten sollte. Der Sprecher der RN versprach zudem staatlich geförderte zinslose Darlehen in Höhe von zwanzig Milliarden Euro, um dreißig bis vierzig Millionen Haushalten den Einbau von Kühleinheiten zu ermöglichen. Kritiker verurteilten den Plan als opportunistisch und unfinanziert. Sie argumentierten, dass die populistische Rechte die Realität des Klimawandels zuletzt erkannte und daher wenig Glaubwürdigkeit besaß, wenn sie über dessen Auswirkungen sprach. Dennoch kam es zu dem Schluss, dass mit Temperaturen, die Gefahrgrenzen erreichten und mit Leben und Infrastruktur in Schulen und Krankenhäusern verbunden waren, mehr Klimaanlagen unvermeidlich waren.