Eine wissenschaftliche Analyse zeigte, dass die Klimakrise die Bedingungen für Waldbrände in Spanien und Frankreich signifikant verschärfte. Experten des World Weather Attribution (WWA) Konsortiums berechneten, dass globale Erwärmung heißes, trockenes und windiges Wetter mindestens zwanzigmal wahrscheinlicher machte und in Frankreich doppelt so wahrscheinlich gestaltete. Diese Erkenntnis lieferte den jüngsten Beleg dafür, dass die Hitze und die tödlichen Sommer des Kontinents direkt auf die durch die Verbrennung von Öl, Gas und Kohle verursachte Erwärmung zurückzuführen waren.
Die intensive Hitzewelle Ende Juni, die schätzungsweise zwanzigtausend Todesopfer nach sich zog, konnte ohne die zusätzliche Hitze, die durch Kohlenstoffemissionen eingeschlossen wurde, nicht stattgefunden haben. Eine frühere WWA-Studie belegte zudem, dass die durch die Klimakrise verursachte Hitze die Böden ausrocknete, während extreme Dürre sich über Europa ausbreitete. Die sengende Hitze und die ausgetrockneten Flächen führten zu sehr hohen täglichen Schweregradbewertungen, einem Maßstab, der die Intensität eines Waldbrandes bei Entzündung ergab. Studien zu den Waldbränden des Jahres 2025 zeigten ebenfalls, dass diese durch die Klimakrise verstärkt wurden.
Die Brände in Westeuropa wurden durch einen feuchten Winter und Frühling verschlimmert, welche das Pflanzenwachstum förderten, die Vegetation dann austrocknete und Brennmaterial für die Feuer bereitstellte – eine sogenannte „Whiplash“-Situation. Die globale Erwärmung machte die Winter feuchter und die Sommer trockener und heißer in Europa. Dr. Clair Barnes, Forscherin am Imperial College London und Teil des WWA-Teams, erklärte, dass die Klimaveränderung wiederholt zeigte, wie sie heiße, trockene und entflammbare Bedingungen schuf, welche Waldbränden extrem förderlich waren. Sie betonte, dass die Situation in Spanien und Frankreich, insbesondere angesichts einer bevorstehenden Hitzewelle, ein deutliches Zeichen für die eskalierenden Auswirkungen der menschengemachten Erwärmung darstellte.
Die Waldbrände setzten zudem toxische Rauchwolken frei. Der französische Nationale Institut für Industrieumwelt und Risiken berichtete, dass der Rauch die Partikelbelastung bis zu zwanzigmal über dem als „angemessener Luftqualität“ erachteten Niveau steigerte. Eine extrem schlechte Luftqualität wurde bis zu vierhundert Kilometer von den Bränden wahrgenommen. Schätzungen zufolge verkürzten die Waldrauchwolken jährlich das Leben von anderthalb Millionen Menschen.
Die WWA-Analyse bewertete den siebentägigen Zeitraum mit den höchsten täglichen Schweregradbewertungen für jedes Land. Die Wissenschaftler nutzten Wetteraufzeichnungen und etablierte statistische Methoden, um abzuschätzen, wie viel wahrscheinlicher eine Woche mit extrem hohen Schweregradbewertungen in der heutigen, durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe erhöhten Welttemperatur von 1,4 Grad Celsius war, verglichen mit der Welt vor der massiven Erhöhung der globalen Temperatur durch fossile Brennstoffe um 2,5 Grad Celsius. Auch in Großbritannien und Griechenland brachen große Waldbrände aus, bei denen drei Feuerwehrleute ihr Leben verloren.
Der UN-Klimachef Simon Stiell bemerkte, dass diese europäischen Mega-Brände zeigten, wie schnell klimabedingte extreme Hitze und trockene Landschaften Waldbrände in verheerende nationale Katastrophen verwandeln konnten. Er betonte, dass die Fortsetzung der massiven Verbrennung von Kohle, Öl und Gas diese Bedingungen gefährlicher und diese Mega-Brände tödlicher und zerstörerischer machte. Er forderte jedoch gleichzeitig klare Lösungen: Alle Staaten mussten schneller von fossilen Brennstoffen zu erneuerbaren Energien übergehen und die Bevölkerung vor den zunehmenden Folgen des Klimawandels, sei es durch Waldbrände, Mega-Stürme, Überschwemmungen oder Dürren bei der Lebensmittelproduktion, schützen.