Ein historischer NBA-Sieg der New York Knicks gegen die San Antonio Spurs in der fünften Partie führte zu chaotischen Szenen in Manhattan. Während die Fans den Titel feierten, kam es zu Ausschreitungen, bei denen ein Teenager geschossen und Schulbusse verbrannt wurden. Die Ereignisse störten die jubelnden Feierlichkeiten für den Knicks-Sieg, der den Verein nach mehr als einer halben Jahrhunderts zum Champion machte.
Als die Menschenmassen in die frühen Morgenstunden stiegen, ertönte in der Nähe des Times Square Schussgeräusche. Ein siebzehnjähriger junger Mann erlitt eine Verletzung am Fuß, und Schulbusse, die Fußballfans des Weltcups transportiert hatten, wurden angezündet. Es blieb unklar, ob in diesem Vorfall Personen verletzt wurden.
Der Eigentümer der Knicks, James Dolan, forderte nach dem Sieg gegen die Spurs in San Antonio Zurückhaltung. Er bat darum, dass die Menschen in New York wussten, dass sie feierten, und wünschte sich, dass sie eine gute Zeit hatten. Er warnte vor Verletzungen und forderte die Bevölkerung auf, niemanden zu verletzen.
Die Feierlichkeiten wandelten sich jedoch in Gewalt um. Fans, die aus Bars und Zuschauerveranstaltungen strömten, kollidierten mit Beamten in Midtown Manhattan. Die Polizei erklärte gegenüber der BBC, dass die Menschenmassen „zunehmend destruktiv“ wurden und „viele Vorfälle unglaublich rücksichtslosen und gefährlichen Verhaltens“ enthielten.
Fünf gelbe Schulbusse wurden mit Schlagstöcken und durch Springen von Menschen auf die Dächer gehauen oder verbrannt. Die Fahrzeuge dienten dem Transport von Weltcup-Fußballfans zurück zum Times Square. Zudem zielten Personen mit Schlagstöcken auf Polizeifahrzeuge, was zu zerbrochenen Windschutzscheiben führte.
Um etwa zwei Uhr morgens (06:00 GMT) am Sonntag wurden Schüsse in der Nähe der 42. Straße und der Broadway gemeldet. Drei Personen von Interesse wurden in Gewahrsam genommen, und eine Waffe wurde an der Szene gefunden. Die Polizei berichtete über weitere Störungen, darunter vier Schnitt- und Stichverletzungen, die Zerstörung privater Fahrzeuge sowie das Anzünden von Feuerwerkskörpern in großen Menschenmengen.
Insgesamt wurden sechsundsechzig Personen festgenommen. Die Anklagen umfassten Körperverletzung von Polizeibeamten, kriminelle Besitz einer Waffe, Sachbeschädigung, Unordnung und Widerstand gegen die Durchsetzung der Behörden. Zehn Polizeibeamte erlitten während der Nacht Verletzungen, darunter ein Beamter der NYPD, der ins Gesicht geschlagen wurde, und ein weiterer, der mit einer Flasche getroffen wurde.
Die offiziellen Feierlichkeiten setzten auf Donnerstag mit einer Parade und einer Zeremonie im Rathaus. Das Büro des New Yorker Bürgermeisters Zohran Mamdani gab dies bekannt.