König Haakon VIII von Norwegen hielt in seiner ersten Rede vor der Nation eine herzliche Hommage an seinen verstorbenen Vater, Harald V. In einer emotionalen Fernsehansprache bedankte sich der neue Monarch für die Erziehungskraft seines Vaters und betonte die Notwendigkeit, nun die Verantwortung zu übernehmen. Er sprach von der Aufgabe, präsent und aufmerksam zu sein, während er gleichzeitig die Einheit der Nation hervorhob. Die königliche Familie glaubte an eine Gesellschaft, die auf Recht und Gerechtigkeit aufgebaut war, in der jeder Mensch gleichwertig sei.
Harald, der als Modernisierer und „König der Völker“ während seiner fünfunddreißigjährigen Regentschaft galt, starb am Freitagvormittag im Krankenhaus nach einer seltenen Blutkrankheit. König Haakon VIII erklärte, dass er nun seine Rolle innehatte und eine „große Aufgabe“ vor ihm lag. Er erinnerte an den Vater als einen guten Vater für sich selbst und seine Schwester, Prinzessin Märtha Louise, sowie als einen „warmen und lustigen Großvater“ für seine sechs Enkelkinder und als einen „liebenden und fürsorglichen Ehemann“ für seine Witwe, Königin Sonja.
Der neue König zeigte Tränen, als er den 58. Hochzeitstag seiner Ehepartner erwähnte. Er erinnerte daran, dass Harald die Familie „mit natürlicher Autorität“ zusammengebracht hatte, eine Autorität, die er selbst möglicherweise nicht erkannt hatte. Haakon betonte, dass sein Vater stets an seinen „Werten und Verpflichtungen“ festgehalten hatte und die Familie ständig daran erinnerte, dass jeder Mensch seinen eigenen Weg finden und seine eigene Art pflegen müsse.
Der König sprach auch über die bewegende Erfahrung, Tausende von Norwegern vor dem königlichen Palast in Oslo zu sehen, die mit Blumen, Ehrerbietungen und Kerzen versammelten. Er erklärte, dass die nationale Trauer zwar präsent sei, aber gleichzeitig Trost und Stärke brachte, da so viele Menschen gemeinsam in der Trauer waren. Die Norweger legten seit der Nachricht vom Tod von Harald Blumen vor dem Palast nieder, und eine nationale Trauerperiode wurde ausgerufen, wobei noch kein Datum für die Beerdigung genannt wurde.
Der Premierminister Jonas Gahr Støre legte Blumen vor dem Palast nieder und unterschrieb ein Kondolenzbuch, und die Nation zeigte sich in „Trauer und Dankbarkeit“ vereint. König Haakon VIII würde am Dienstag einen Eid der Treue im Parlament ablegen und später eine Konsekrationszeremonie mit seiner Frau Königin Mette-Marit durchführen, eine vereinfachte Form der Krönung, die Norwegen nicht mehr vollzog.
Die neue Regentschaft begann in einer schwierigen Zeit, da die königliche Familie im Laufe des Jahres gesundheitliche Herausforderungen und Skandale erlebte. Mette-Marit stand unter Beobachtung, nachdem bekannt wurde, dass sie eine dreijährige Freundschaft mit dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein pflegte, wofür sie öffentlich eine Entschuldigung aussprach. Sie erhielt später eine Lungentransplantation, nachdem sie seit 2018 an pulmonaler Fibrose litt. Ihr Ehemann musste daher seine neuen offiziellen Pflichten mit ihrer Pflege in Einklang bringen.
Die Kontroversen um die Familie waren nicht nur auf Mette-Marit beschränkt. Ihr Sohn aus einer früheren Beziehung, Marius Borg Høiby, wurde im Juni wegen Vergewaltigung und anderer Straftaten verurteilt und erhielt eine vierjährige Haftstrafe. Obwohl Høiby kein Mitglied der königlichen Familie war, wurde er seit seinem vierten Lebensjahr mit ihnen aufgewachsen. Haakon betonte, dass seine Familie die Bedeutung des Zusammenstehens erlebte, um sowohl in sich selbst als auch füreinander standhaft zu bleiben, selbst in schwierigen Zeiten. Er versprach, dass er und Mette-Marit sowie Prinzessin Ingrid Alexandra stets versuchen würden, die Lebenssituationen unterschiedlicher Menschen zu verstehen. Er schloss mit der Feststellung, dass man zwar nicht wisse, was sie gemeinsam erwarten würde, aber man wisse, dass sie durch gute und schwierige Zeiten füreinander stehen würden.