Mehr als dreißig Mitglieder des Kongresses drängten die obersten Beamten von Donald Trump, die Nutzung der Marinebasis Guantánamo Bay zur Inhaftierung von Migranten zu beenden und jegliche Pläne für militärische Interventionen auf Kuba auszuschließen. In einem Schreiben an die Sekretäre für Verteidigung, Staat und Heimat-Sicherheit, das am Mittwochmorgen veröffentlicht wurde, verband die demokratischen Gesetzgeber, angeführt von Delia Ramirez aus Illinois, den Anstieg der Migration von der Inselnation mit der zunehmenden Aggression der Vereinigten Staaten gegenüber Kuba.
Der US-Präsident hatte wiederholt über die mögliche Übernahme Kubas nachgedacht, während seine Regierung den Druck auf das Land erhöhte. Die Vereinigten Staaten verhängten in der vergangenen Woche zusätzliche Sanktionen und äußerten wiederholt den Wunsch nach einer möglichen militärischen Intervention zur Absetzung der Regierung. Eine US-Sanktionsblockade auf Kuba, die von Trump bereits Anfang dieses Jahres angeordnet worden war, trug zu einer schweren humanitären Krise auf der Insel bei.
Die Kongressmitglieder warnten jedoch davor, dass militärische Maßnahmen auf der Inselnation die Lage weiter destabilisieren und die Migration von Kuba in die USA verstärken könnten. Sie erklärten, dass solche Aktionen unrechtmäßig, tief destabilisierend und katastrophal für die kubanische Bevölkerung wären, da sie die Vertreibung weiter erhöhen und das Leid verschärften würden. Sie betonten, dass dies die US-Interessen in der Region untergrabe.
Die Gesetzgeber forderten die Exekutive auf, die Nutzung der Basis Guantánamo Bay zur Inhaftierung von Migranten zu beenden, die Sanktionen aufzuheben, welche die humanitäre Krise Kubas verschärften, und die angeblichen Pläne für US-militärische Maßnahmen aufzugeben. Sie argumentierten, dass die Planung der Inhaftierung von Kubanern in Guantánamo Bay keine Reaktion auf die Migration sei, sondern ein Versuch, die Folgen der eigenen Politik zu kaschieren.
Ein hochrangiger Verteidigungsbeamter hatte zuvor dem Kongress mitgeteilt, dass das Pentagon im Falle einer „humanitären Krise“ auf Kuba ein Lager auf der US-Basis Guantánamo Bay einrichten würde, um mit Migranten „umzugehen“. Die Gesetzgeber bezeichneten diesen Vorschlag als zutiefst alarmierend und inakzeptabel. Sie äußerten ernste Bedenken hinsichtlich der Nutzung einer US-Militäranlage mit einem dokumentierten Verleihungsverlauf und kritisierten die Externalisierung der Folgen der US-Politik durch die Inhaftierung von Vertriebenen, anstatt die Ursachen der Migration zu beheben.
Die Basis Guantánamo Bay war primär bekannt für ihr berüchtigtes und geheimes Gefängnis für Verhaftete während des sogenannten „Kriegs gegen den Terror“ nach den Anschlägen vom 11. September 2001. Die Trump-Administration begann letztes Jahr, die Nutzung von Guantánamo für Migrantenhaftpraktiken zu verschärfen, nachdem der Präsident eine Exekutivverordnung zur Erweiterung der Haftoperationen erlassen hatte. Die Einrichtung eines Flüchtlingslagers, wie es der Verteidigungsbeamte vorgeschlagen hatte, war nicht neu; in den neunzehunderten wurde Guantánamo zur Inhaftierung von Zehntausenden von Migranten und Flüchtlingen aus dem Karibikraum, darunter auch aus Kuba. Dieses Lager wurde jedoch nach heftiger Kritik an den Zuständen geschlossen.