Angesichts von Behauptungen über eine „Massenzuwanderung“ versuchte die Regierungspartei Labor, die Debatte um Migration durch einen gemessenen Ansatz zu entschärfen. Tony Burke versprach, die bestehende Migrationspolitik zu verbessern, anstatt dramatische Kürzungen bei den Zahlen anzukündigen. Er argumentierte, dass populistische Versprechen zur Reduzierung der Netto-Auswanderung die australischen Dienstleistungen und die Wirtschaft schädigen würden.
Arbeitgeberverbände unterstützten die Botschaft des Innenministeriums sofort. Sie erklärten, dass Schritte zur willkürlichen Reduzierung der Migrantenzahlen die bereits bestehenden Fachkräftemangel verschärften und Unternehmen, insbesondere in ländlichen Regionen, belasteten. Burke betonte, dass die Zuwanderung gezielt auf die Bedürfnisse Australiens ausgerichtet werden müsse, sowohl in Zahlen als auch in verschiedenen Kategorien, die der Wirtschaft dienten.
Der Minister hob die Notwendigkeit zusätzlicher Wohnraumangebote hervor. Er verglich dies mit der Bauwirtschaft, indem er feststellte, dass fast zwei Drittel der Maurer in Sydney und Melbourne aus dem Ausland stammten. Bran Black, Chef des Wirtschaftsrates Australiens, begrüßte die Bemühungen der Regierung, die Integrität des Migrationssystems wiederherzustellen, obwohl er neue Regeln gegen die Aufenthaltsdauer vieler Reisender kritisierte.
Black forderte, dass die Migrationspolitik nicht durch eine zu senkende Zahl definiert werden sollte, sondern durch die tatsächlichen Bedürfnisse der Wirtschaft. Er betonte, dass fast ein Drittel der Berufe im Land dringend Arbeitskräfte benötigte, um Infrastruktur zu bauen, Pflege zu leisten und die Energiewende zu unterstützen. Dies stellte die zentrale Herausforderung jeder Migrationspolitik dar.
Alan Gamlen, Direktor des Migrationszentrums der ANU, beurteilte, dass Burke die richtige Mischung von Maßnahmen ankündigte, welche die Regierung befähigte, ein außer Kontrolle geratenes temporäres Visasystem zu regulieren, ohne die Wirtschaft zu gefährden. Er stellte fest, dass die Regierung nicht in die Falle der Verfolgung einer reinen Migrationszahl geraten war. Gamlen erklärte, dass Burke klar machte, dass dies das Ergebnis eines gut durchdachten Prozesses war, der langfristige strukturelle Probleme adressierte, anstatt nur eine kurzfristige Reaktion auf politische Forderungen.
Während One Nation eine Reduzierung der Netto-Auswanderung auf 130.000 pro Jahr anstrebte, hielt Burke an der Regierungsprognose von 225.000 Personen bis 2027-28 fest. Er räumte jedoch ein, dass die Öffentlichkeit nun die Erwartung hatte, dass die Regierung die notwendigen Hebel zur Erreichung dieser Ziele bediente. Burke erklärte, dass die Netto-Auswanderung als Budgetprognose betrachtet wurde, und dass zusätzliche Instrumente notwendig seien, um sicherzustellen, dass die veröffentlichten und prognostizierten Ziele erreicht wurden.
Burke betonte abschließend, dass die Senkung der Zuwanderungszahlen die australischen Dienstleistungen und die Wirtschaft schädigen würde. Er argumentierte, dass die Verweigerung der Möglichkeit für qualifizierte ausländische Arbeitskräfte, Familienmitglieder mitzubringen, die von One Nation vorgeschlagen wurde, nicht zu mehr Visa für mehr Arbeitskräfte führen würde. Stattdessen würde dieser Ansatz die Zahl der ausländischen Ärzte, Handwerker, Pflegekräfte und Altenpflegekräfte, die in das Land kamen, reduzieren. Er fragte abschließend, ob dieser gemessene Ansatz ausreichen würde, um die öffentliche Debatte in der Migrationsfrage zu beruhigen.