Die Regierung der Laborpartei wich den Plänen, eine Obergrenze von 5.000 Dollar für Gesundheitsleistungen für Verteidigungsveteranen einzuführen, ein. Diese Entscheidung erfolgte unter starkem politischen Druck, der über Wochen hinweg aufgebaut worden war. Die Ministerin für Veteranenangelegenheiten, Matt Keogh, verkündete am Donnerstag, dass die Regierung den Vorschlag zurückzog, nachdem Bedenken nach der Prüfung des Bundeshaushalts geäußert worden waren.
Keogh erklärte in einer Stellungnahme, dass die Regierung die vorgeschlagene Schwelle von 5.000 Dollar vom Tisch nahm. Er betonte, dass die Regierung sorgfältig zugehört hatte und die Bedenken der Veteranen gehört hatte. Er bestätigte, dass die vorgeschlagene Maßnahme, die es Veteranen verhinderte, bei jedem zwölften Termin einen Arzt für eine allgemeine Gesundheitsüberweisung aufsuchen zu müssen, nun aufgehoben wurde.
Die Maßnahme stand seit Wochen in der Kritik. Veteranengruppen und unabhängige Senatorin Jacqui Lambie führten eine Kampagne, die auf die Notwendigkeit eines solchen Schutzes abzielte. Lambie hatte in einer impassioneden Rede im Senat dargelegt, dass die Obergrenze „grausam“ und „gefährlich“ sei und „verheerende Auswirkungen“ auf die Veteranen hätte. Sie bedankte sich für die Rücknahme und betonte, dass dieser Sieg allen Veteranen und Unterstützern zustehe.
Die Opposition führte den Minister Keogh an seine Kompetenz und seine Entscheidungen. Der Oppositionsführer Angus Taylor kritisierte Keogh als unzureichend und bezeichnete die Maßnahme als „grotesk“. Er argumentierte, dass die Regierung ihre Prioritäten falsch gesetzt hatte und dass der Haushalt bereits „zurückgeholt“ wurde. Taylor betonte, dass diese Personen bereit seien, sich für das Land einzusetzen, und dass die Regierung ihre Verantwortung nicht wahrgenommen habe.
Ein Sprecher des Amtes für faire Versorgung von Veteranen, John Armfield, dankte Keogh für die Rückkehr zur Vernunft. Er erklärte, dass dies zeigte, was geschieht, wenn eine Regierung auf die Stimmen der Veteranen hört. Er betonte, dass die Veteranen und Ärzte aus ganzem Land eine klare Botschaft übermittelten: Die Obergrenze hätte nur die am schwersten Verletzten besonders hart getroffen. Armfield lobte den Minister für seine richtige Entscheidung und seinen Beitrag zum Wohle der Veteranen.