Die Labour-Partei signalisierte eine neue Wende in der Sozialpolitik, nachdem ein Bericht die enorme finanzielle Belastung durch die Jugendarbeitslosigkeit aufzeigte. Ein Regierungspapier stellte fest, dass die Arbeitslosigkeit junger Menschen in Großbritannien jährlich über 125 Milliarden Pfund kostete. Als offizielle Zahlen die Zahl der jungen Menschen, die weder arbeiteten noch studierten, erstmals in mehr als einem Jahrzehnt auf über eine Million stiegen, betonte Alan Milburn die Verantwortung der Regierung gegenüber der nächsten Generation. Er erklärte, dass die Regierung handeln müsse, um den Anstieg der Arbeitslosigkeit und der Inaktivität zu bekämpfen.
Milburns Bericht zeigte, dass die Jugend die Hauptlast trug, während Unternehmen die Auswirkungen von Steuererhöhungen und einer wirtschaftlichen Abschwächung durch den Iran-Krieg warnen. Der Bericht enthüllte, dass die Verluste für die Wirtschaft und die Kosten für den Staat durch die Unterstützung junger Menschen über das Sozialsystem eine Milliarde Pfund verursachten. Es wurde festgestellt, dass die lebenslange Kostenbelastung für den Staat durch junge Menschen, die weder in Bildung noch Beschäftigung noch in Ausbildung waren (Neet), durchschnittlich 29.000 Pfund pro Jahr betrug. Ein Einzelner, der in der frühen Erwachsenenzeit als Neet existierte, konnte über sein gesamtes Berufsleben durchschnittlich 52.000 Pfund verlieren.
Der Bericht forderte einen umfassenden Systemreset, der Schulen, Sozialsysteme und Arbeitgeber einschloss. Milburn warnte davor, dass die Zahl der Neets innerhalb von fünf Jahren auf 1,25 Millionen ansteigen würde, es sei denn, dringende Maßnahmen wurden ergriffen, um eine „verlorene Generation“ zu verhindern. Er stellte fest, dass sechs von zehn jungen Neets keine Arbeitsstelle suchten und eine ähnliche Zahl aufgrund einer zunehmenden psychischen Erkrankung der sogenannten „Schlafgeneration“ von jungen Menschen, die mit ihren Mobiltelefonen beschäftigt waren, nie gearbeitet hatte.
Die Regierung versprach, auf die Ergebnisse Milburns Berichts zu reagieren, indem sie Mittel für eine „Jugendgarantie“ bereitstellte und die Förderung von Berufserfahrung sowie Arbeitsplätzen finanzierte. Premierminister Starmer erkannte an, dass weitere Schritte notwendig seien und versprach, mit Alan Milburn gemeinsam zu erörtern, welche Maßnahmen erforderlich seien. Er gab an, dass einige der bereits ergriffenen Maßnahmen bereits im nächsten Monat in Kraft traten.
Kritiker, darunter Oppositionsparteien und Wirtschaftsverbände, kritisierten die politischen Entscheidungen der Regierung, einschließlich Steuererhöhungen und des Anstiegs des Mindestlohns, als Beitrag zur Krise der Jugendbeschäftigung. Der ehemalige Gesundheitsminister kritisierte die vorherige, fehlerhafte Handhabung von Sozialreformen, die zu einer chaotischen Kurskorrektur führte. Er betonte, dass eine Reform nicht nur auf Kostensenkung ausgerichtet sein durfte, sondern dass Einsparungen aus dem Sozialsystem in die Arbeitsförderung reinvestiert werden mussten. Er stellte fest, dass für jeden zwanzigfünf Pfund, die derzeit für Sozialleistungen ausgegeben wurden, ein Pfund für Arbeitsförderung investiert werden sollte.
Obwohl die Labour-Partei eine neue Initiative startete, stand die Reform vor großen Herausforderungen. Es bestand die Gefahr, dass eine Führungswechsel die Reform verlangsamen würde. Die endgültigen Vorschläge würden erst nach Veröffentlichung des zweiten Teils von Milburns Bericht und einem Bericht über die Behindertenleistungen des Sozialministeriums erwartet. In der Zwischenzeit wurden jedoch bereits andere Programme zur Unterstützung der betroffenen Jugendlichen eingeführt, wie beispielsweise die Jugendgarantie für junge Menschen zwischen achtzehn und einundzwanzig Jahren, die auf Bildung, Ausbildung oder Lehre abzielte.