Der französische Präsident Emmanuel Macron reagierte warmherzig auf den Vorschlag von Andy Burnham, Großbritannien könne der Europäischen Union wieder beitreten. Auf einer Pressekonferenz in Madrid äußerte er sich enthusiastisch und betonte, dass dies sowohl für das britische Land als auch für die europäischen Staaten eine sehr gute Nachricht darstellte. Macron erklärte auf Französisch: „Wenn die Briten zurückkehren wollen und der Premierminister in diese Richtung geht, halte ich das für sehr gute Neuigkeiten.“
Spanien unterstützte diesen Ansatz ebenfalls. Der spanische Premierminister Pedro Sánchez gab an, dass sein Land alle Vorschläge Großbritanniens zur Wiederanbindung an die EU öffnen würde. Diese Reaktionen erfolgten als Antwort auf die jüngsten Äußerungen des britischen Premierministers auf der Labour-Parteikonferenz, wo Burnham eine klare Perspektive für Großbritannien verweigerte und argumentierte, dass der Brexit „mehr Schaden als Nutzen“ gebracht habe.
Burnham präsentierte verschiedene Optionen für die britische Regierung, darunter die Aufrechterhaltung des Status quo, die Suche nach einem Zollunion, die Rückkehr zum Binnenmarkt oder die vollständige Mitgliedschaft in der EU. Macron lobte Burnham für seine Kühnheit und merkte an, dass die Briten stets hilfreich gewesen seien, um Prozesse zu vereinfachen und als „fordernde Partner“ fungierten. Er bezeichnete den Brexit selbst als „die größte Lüge der letzten dreißig Jahre“, da er versprochene wirtschaftliche Wachstums- und Handelschancen verfehlt habe.
EU-Beamte begrüßten die Veränderung der Haltung, betonten jedoch, dass die Entscheidung über die zukünftige Beziehung allein bei Großbritannien lag. Sie teilten mit den britischen Amtskollegen mit, dass Großbritannien die Mitgliedschaft in der Zollunion oder dem Binnenmarkt durch Beitritt zum Europäischen Wirtschaftsraum in Erwägung ziehen könne. Die Europäische Kommission stellte klar, dass die Mitgliedschaft im Binnenmarkt die Akzeptanz der freien Bewegung von Personen sowie von Waren, Dienstleistungen und Kapital bedeutete.
Obwohl die EU die Veränderung der Stimmung begrüßte, betonten die Beamten, dass Großbritannien selbst definieren müsse, was es aus der zukünftigen Beziehung wünschte. Die EU blieb an ihren Kernlinien fest; ein Vorschlag der Europäischen Kommission, Kanada als erstes assoziiertes Mitglied zu benennen, galt als symbolischer Gestus ohne rechtliche Grundlage. Die britische Regierung hatte die Lösung des Problems der „Made in Europe“-Exklusion als oberste Priorität erklärt, doch mehrere EU-Quellen signalisierten, dass die EU ihre interne Position zu Schlüsselgesetzen noch nicht festgelegt hatte. Frankreich blieb der entschiedenste Gegner einer Öffnung der „Made in Europe“-Regeln für Nicht-EU-Länder.