Staatsanwälte in den Vereinigten Staaten beschuldigten den ehemaligen venezolanischen Führer Nicolás Maduro und seine Frau Cilia Flores der Verschwörung zur Begehung von Folter. Diese neuen Anklagen kamen am Donnerstag öffentlich zur Sprache und ergänzten die bereits bestehenden Vorwürfe im Zusammenhang mit Drogenhandel und Waffen. Maduro und Flores befanden sich seit Januar in einer Haftanstalt in Brooklyn, nachdem sie von US-Truppen bei einer nächtlichen Überraschungsaktion auf ihrem Komplex in Caracas festgenommen worden waren.
Die neuen Anschuldigungen bezogen sich auf die mutmaßliche Folter von US-Bürgern, die während Maduros Regierungszeit in Venezuela in Haft gehalten wurden. Die erweiterte Anklage beschuldigte das ehemalige Ehepaar, sich durch die Aufrechterhaltung eines repressiven Systems in Machtpositionen zu verfestigen. Dieses System beruhte auf Gewalt gegen politische Gegner, willkürlicher Inhaftierung und der Folter von Gefangenen, einschließlich der Folter von US-Bürgern.
Die Anklage beschrieb die Folter als umfassend. Sie umfasste elektrische Schocks, Erstickung, Vergewaltigung, erzwungene Nacktheit, langanhaltende Isolation, Verhungern, Strafzellen und psychische Folter. Die Anklage behauptete zudem, die psychische Folter umfasste Drohungen gegen die Familien der Opfer, darunter Kinder. Die Motivation für diese Repression lag darin, Maduro und Flores in ihrer Machtposition zu halten.
Weiterhin wurde Flores vorgeworfen, eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung des repressiven Systems gespielt zu haben. Sie soll angeordnet haben, Personen zu foltern, und Informationen über die Folter spezifischer Gefangener empfangen zu haben. Diese Handlungen erfolgten angeblich, um Mitglieder ihrer Familie zu schützen, die an illegalen Aktivitäten beteiligt waren.
Diese Anschuldigungen hallten wider von früheren Berichten von Gefangenen, die aus der Inhaftierung in Venezuela freigelassen wurden. Humanrechtsgruppen und ehemalige Inhaftierte hatten lange Zeit eine systematische Folter in den venezolanischen Gefängnissen verurteilt. Andere ehemalige Insassen berichteten von willkürlicher Verhaftung und Isolation, was die Schwere der mutmaßlichen Verbrechen unterstrich.
Das Verfahren gegen Maduro und Flores sollte im Juni 2027 beginnen. Die Gerichte untersuchten die Verbrechen, die in diesem repressiven System begangen worden waren, und stellten die Verantwortlichen vor Gericht.