Der Meeresspiegelanstieg stellte die Landwirtschaft in Australien vor existenzielle Herausforderungen. Als die Meeresspiegel in den Küsten stiegen, schrumpfte das sichere Landgebiet rapide, was zu enormen wirtschaftlichen Kosten führte. Grazier Peter Lake erkannte bereits 2007, dass er in einem Gebiet mit hohem Überschwemmungsrisiko investierte. Sein Viehstall, der an den Coldstream River grenzte, überfuhr seit 2009 fünfmal. In einer großen Flut von 2022 verblieben nur wenige Acres trockenes Land. Die Landwirtschaft sah sich gezwungen, neue Managementstrategien zu entwickeln, um auf häufigere und schwerere Ereignisse vorbereitet zu sein.
Ein Bericht des Climate Council prognostizierte, dass die Schäden durch Küstenüberflutungen bis zum Ende des Jahrhunderts die australische Wirtschaft um 855,1 Milliarden Dollar kosten würden. Die Projektionen zeigten, dass bis 2100 mehr als 267.000 Küstenobjekte und 2 Millionen Hektar australischen Landes durch Überflutungen beschädigt wurden. Die Staaten Queensland, New South Wales und Westaustralien standen mit den größten Risiken für Wohneigentum. Die Metropolregionen Gold Coast, Brisbane und Melbourne erlebten die schwersten Auswirkungen.
Die Modellierung des Berichts beruhte auf dem Szenario RCP4.5, welches einen Temperaturanstieg von 2,7 Grad Celsius bis zum Ende des Jahrhunderts projizierte. Experten schätzten die Schäden an den Immobilien auf 274,3 Milliarden Dollar und die Landnutzungsfolgen auf 580,7 Milliarden Dollar. Besonders besorgniserregend war die Ausmaß der Verluste für die Landwirtschaft, da 619.713 Hektar landwirtschaftlicher Flächen betroffen waren. Dies deutete auf ein drohendes Problem der Ernährungssicherheit hin.
Die globalen Meeresspiegel stiegen seit 1900 um durchschnittlich mehr als 22 Zentimeter, wobei die menschengemachte globale Erwärmung die Hauptursache seit 1970 darstellte. Für Australien wurde ein zusätzlicher Anstieg von 14 Zentimetern bis 2050 erwartet, was die Häufigkeit permanenter Überflutungen erhöhte. Prof. Tom Kompas, Mitautor des Berichts, betonte, dass die Planung und Anpassung unverzüglich erfolgen müsse. Er mahnte dazu, dass keine Bebauung auf Überschwemmungsgebieten erfolgen durfte und dass die Hotspots identifiziert werden mussten, um geeignete Maßnahmen zu ergreifen.