Am Freitag versammelten sich Dutzende von Picknickern auf dem Grasstreifen der Canning Street in Melbourne. Die Versammlung fand inmitten eines politischen Protests statt, da das Verbot des Alkoholkonsums auf den Streifen eine lokale Tradition bedrohte. Die Menschen organisierten den Picknickausflug als Widerstand gegen die neuen Regelungen, die von der Stadtverwaltung verhängt worden waren.
Das Verbot begann am Montag, als das lokale Geschäft Wine Corner Store auf Social Media bekannt gab, dass der Konsum von Alkohol auf den Medianstreifen in den Straßen Drummond, Rathdowne und Canning in Carlton North verboten war. Die Stadtverwaltung begründete diese Maßnahme mit Beschwerden von Anwohnern bezüglich Lärm, Müll und unsicheren Verhaltens. Die Behörde versuchte, die Streifen auf eine frühere Klassifizierung zurückzuführen, wodurch sie nicht länger als Parkflächen behandelt wurden.
Die Gemeinschaft reagierte mit Widerstand. Während die Stadtverwaltung das Verbot durch eine Unterschriftensammlung von zwanzig Personen befürwortet hatte, sammelte eine Gegenpetition, die die Aufhebung des Verbots forderte, über 7.707 Unterschriften in kurzer Zeit. Die Proteste am Freitag blieben friedlich und zivilisiert. Adam Pulford, Kandidat der Grünen für den Wahlkreis Brunswick, lud die Bürger zu einem friedlichen Protest ein.
Anwesende betonten die Notwendigkeit, Gemeinschaftsräume zu erhalten. Sam Drummond erklärte, dass es besonders nach der Covid-Pandemie wenige Orte gäbe, an denen Menschen öffentlich zusammenkommen und sich treffen konnten. Rachel Richmond, eine Anwohnerin, bezeichnete die Versammlung als „die zivilisierteste Form des zivilen Ungehorsams, die ich je mitgetragen hatte“. Sie argumentierte, dass es sich hierbei um ein Anliegen des öffentlichen Raumes und des Genusses handelt.
Der Eigentümer des Veranstaltungsortes, Steve Misfud-Ellul, erklärte, dass sein Geschäft fälschlicherweise für die großen Gruppen verantwortlich gemacht worden war. Er betonte, dass die Stadtverwaltung korrekt gehandelt hatte und auf alle Beschwerden reagiert habe. Bürgermeister Stephen Jolly äußerte, dass die Beibehaltung des Status quo keine Option sei. Er schlug vor, entweder eine Genehmigung für den Außenhandel der Bar zu erlangen oder mit der Landesregierung eine Umklassifizierung des Medianstreifens zu veranlassen, um den Konsum und das Verweilen zu ermöglichen.