Eine tiefe Kluft zwischen Keir Starmer und Shabana Mahmood vertiefte sich, nachdem bekannt wurde, dass die Hausministerin den Migrationsminister Mike Tapp den Zugang zu sensiblen Dokumenten verweigern wollte, ohne deren Zustimmung. Tapp, der ein loyaler Unterstützer von Keir Starmer blieb, verblieb zwar im Amt, doch der Premierminister suchte Rat, ob Tapp den Kodex der kollektiven Verantwortung verletzt hatte.
Der öffentliche Streit zwischen Tapp und Mahmood, die eine der ersten Kabinettsministerinnen waren, die Starmer zur Rücktrittierung drängten, eskalierte am Freitag. Der Juniorminister erklärte, er würde sich nicht einschüchtern lassen. Der Konflikt entzündete sich, nachdem Tapp in der Zeitung schrieb, es sei seine „starke Überzeugung“ gewesen, dass Arbeitskräfte für die Migrationshilfe nicht länger auf eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis warten sollten. Mahmood war sich dieser Veröffentlichung nicht bewusst, die eine Quelle nahestehend zu ihr behauptete, sei erfolgt „um eine Stelle in der neuen Regierung zu gewinnen“.
Als Zeichen des Bruchs der ministeriellen Disziplin in den letzten Tagen von Starmer als Premierminister, reagierte Tapp, der Abgeordnete für Dover, mit einer trotzigen Antwort auf Mahmoods Forderung nach seiner Entlassung. Er veröffentlichte eine Antwort auf seinem X-Konto, in der er eine „versuchte Einschüchterung“ beschrieb und erklärte: „Die versuchte Einschüchterung ist ein Anblick. Ich habe den Taliban besiegt und Terroristen eliminiert. Das Land zuerst, immer.“
In seiner Entschuldigung bedauerte er jegliche Verärgerung, die er möglicherweise verursacht hatte, und betonte seinen Respekt für die Hausministerin. Gleichzeitig thematisierte er die Veröffentlichung seiner Ansichten, indem er erklärte: „Es ist von ‚er brach den Ministerialkodex‘ zu ‚er stahl meine Idee‘ geworden. Ich habe meine Ansichten zu einer Politik dargelegt, an der ich monatelang gearbeitet hatte.“
Eine Quelle aus dem Home Office äußerte sich kritisch. Sie erklärte, Tapp habe Vorschläge der Hausministerin ohne deren Wissen oder Einverständnis übernommen und diese als seine eigenen präsentiert. Dadurch habe er die kollektive Verantwortung verletzt und den Ministerialkodex missachtet. Die Hausministerin hatte den Premierminister aufgefordert, ihn zu entlassen.
Obwohl Mahmood Tapp von ihren Besprechungen ausschließen konnte, konnte sie ihn nicht davon abhalten, seine Arbeit aufzunehmen und Dokumente des Home Office einzusehen. Druck wuchs auf Starmer, nach dem einer der Regierungsmitglieder erklärte, es sei „unweise“, dass Juniorminister Ansichten auf diese Weise darlegten. Der Premierminister erklärte gegenüber Journalisten, Starmer habe „in der üblichen Weise Rat eingeholt“. Es blieb offen, ob Tapps Handlungen als Verstoß gegen den Kodex gewertet wurden.