Die Innenministerin Shabana Mahmood reagierte auf die Bezeichnung des Anti-Asyl-Aktivisten Daniel Thomas als „rechtsextrem und offen rassistisch“. Sie erklärte, dass Thomas bei Straftaten „die volle Kraft des Gesetzes“ erfahren würde, wenn seine Organisation Verbrechen an den umstrittenen Asylstandorten beging. Mahmood versuchte zugleich, besorgte Dorfbewohner zu beruhigen, indem sie versicherte, dass Asylsuchende in ein benachbartes ehemaliges Verteidigungsgebiet gezogen würden und somit keine Belastung für lokale Ressourcen darstellten, da ihnen „selbstgenutzte Einrichtungen“ zur Verfügung gestellt wurden.
Hierher kam die Intervention, nachdem Thomas, ein verurteilter Krimineller und Mitbegründer der Patriot Platform, drohte, dass seine maskierten Anhänger „tagelang“ in das Oxfordshire-Dorf strömen würden, um die Aufnahme männlicher Asylsuchender zu verhindern. Mahmood unterschied zwischen den legitimen Ängsten der Piddington-Bewohner hinsichtlich eines großen Asylzentrums und den Extremisten, die „Gemeinschaftsbedenken hijackten“. Sie betonte, dass die Angst, bei der vernünftige Menschen diskutieren konnten, von dem Verhalten von Rechtsextremen wie Thomas, die Themen übernahmen und diese zur Spaltung der Gemeinschaften nutzten, klar getrennt werden müsse.
Die lokale Bevölkerung von Piddington zeigte ihre Ablehnung gegenüber der geplanten Asylanlage am Mittwoch, indem sie in einer symbolischen Abstimmung 285 Stimmen gegen 26 für die Verlassen des Vereinigten Königreichs und die Suche nach Selbstbestimmung abgab. Zahlreiche Gemeindevertreter und Einwohner suchten Rat, wie sie diese Kampagne replizieren konnten, welche von den Konservativen, der Reform UK und den Liberaldemokraten unterstützt wurde.
Thomas besuchte Piddington am Tag nach der Abstimmung. Er trug einen grauen Anzug und ein weißes Hemd und wurde nicht von Personen in Balaclavas begleitet. Ein Gemeinderat Joe Marshall erklärte, dass es sich um ein privates Treffen handelte und Thomas eine Führung durch das Dorf und einen Tee von einem Einwohner erhalten sollte. Marshall merkte an, dass es keine klare Bereitschaft der Dorfbewohner gab, Sicherheitshilfe von Männern in Balaclavas anzunehmen, da es sich um einen „mildem“ Ort handele.
Thomas besuchte kurzzeitig den Gemeindehaus und anschließend den Eingang des Ausweisungszentrums des Justizministeriums, wo die Asylsuchenden untergebracht werden sollten. In einem Interview, das auf YouTube übertragen wurde, erklärte Thomas, dass er mit drei Einwohnern gesprochen hatte und betonte, dass man einen „rechtmäßigen, gesetzlichen Plan“ entwickeln müsse, um der Gemeinschaft auf eine Weise zu helfen, die noch nie zuvor geschehen war. Er versicherte, dass die Erfahrung aus anderen großen Standorten zeigte, dass die Unterbringung aller Einrichtungen an einem Ort die beste Methode sei, um den Druck auf lokale Gemeinschaften zu managen.
Mahmood räumte ein, dass sie die Angst der Menschen auf dem Land vor großen Gruppen von Asylsuchenden verstand, doch sie verwies darauf, dass ähnliche Bedenken auch in innerstädtischen Gebieten ihrer Wahlkreisregion existierten. Sie betonte, dass Sorgen auch in Gemeinschaften mit vielen Wohneinheiten und Unterkünften für Asylsuchende existierten. Sie stellte fest, dass die Sorge nicht nur auf dem Land, sondern auch in innerstädtischen Gebieten präsent war, wenn Menschen über falsche Informationen auf dem Internet oder über eine bevorstehende Veränderung ihrer Gemeinschaft informiert waren.
Parallel dazu leitete Mahmood eine Anti-Messer-Kriminalitäts-Initiative ein. Mehr als zweihundert Gebiete, die von Messerkriminalität betroffen waren, teilten sich 26,25 Millionen Pfund, um Polizeipatrouillen, Überwachung und präventive Arbeit zu finanzieren. Die Maßnahme zeigte, dass gezielte Maßnahmen in kleinen Gebieten die effektivste Methode zur Reduzierung der Kriminalität darstellten. Mahmood forderte die Polizeichefs auf, ihre Informationsbeschaffung zu verbessern und alle Befugnisse einzusetzen, einschließlich neuer Gesetze, die ein generelles Verbot von Gesichtsschleiern an einem bestimmten Ort erlaubten.