Fast 145’000 Australier, die Unterstützung für Autismus im Rahmen des nationalen Behindertenschutzsystems (NDIS) erhielten, verloren diese Unterstützung voraussichtlich bis zum Ende des Jahrzehnts. Interne Schätzungen deuteten darauf hin, dass die Bundesregierung den Fokus des „verdünnten“ 52-Milliarden-Dollar-Programms auf jene mit signifikanten und komplexen Bedürfnissen verengte.
Dokumente des Gesundheitsministeriums zeigten, dass fast zwei Drittel der 241’000 Teilnehmer, die den Zugang zum NDIS verlieren würden, im Alter von achtzehn Jahren oder jünger sein würden. Diese Änderungen waren Teil des Bestrebens der Albanese-Regierung, das NDIS finanziell wieder auf Kurs zu bringen. Trotz heftiger Kritik von Interessenvertretern und Politikern erwartete man, dass die Gesetzesvorlage im nächsten Monat verabschiedet wurde.
Die Regierung schätzte, dass das jährlich 52-Milliarden-Dollar-Programm ohne Eingriffe in zehn Jahren auf 117-Milliarden-Dollar ansteigen würde. Autistische Menschen bildeten die am schnellsten wachsende Gruppe innerhalb des NDIS und stellten 42 Prozent des gesamten Programms dar. Die Mehrheit der autistischen Teilnehmer, die im vierteljahrendurch December 2025 Zugang erhielten, befand sich unter vierzehn Jahren.
Das Gesundheitsministerium prognostizierte, dass 241’000 NDIS-Teilnehmer bis Juni 2031 von diesem Programm abgelöst würden, um die Teilnehmerzahl auf etwa 600’000 zu beschränken. Während dieser Zeit wurden zusätzlich 105’000 Personen vom Zugang zum Programm ausgeschlossen. Die geplanten Änderungen reduzierten zudem die Wachstumsrate des Programms auf knapp unter zwei Prozent in den nächsten vier Jahren, was einen deutlichen Rückgang gegenüber dem Höchstwert von 23 Prozent im Jahr 2021-22 darstellte.
Von den 241’000 Personen, die unter den Änderungen fünf Jahre lang nicht mehr berechtigt waren, besaßen 60 Prozent, also 144’600, Autismus oder Entwicklungsverzögerungen als primäre Behinderung. Sechzig Prozent, oder 154’240 Personen, befanden sich im Alter von achtzehn Jahren oder jünger. Ein Sprecher der Regierung antwortete auf Fragen bezüglich Programme für Teenager mit Autismus nicht direkt. Er erklärte, dass einige Personen, die nicht mehr berechtigt waren, durch Gemeinschafts- und allgemeine Dienste gut unterstützt wurden, während andere durch neue grundlegende Unterstützungen versorgt wurden.
Die Ministerin des NDIS erklärte wiederholt, dass das Programm ausschliesslich für Menschen mit „signifikanten und dauerhaften Behinderungen“ bestimmt sei. Das Programm selbst erlebte Schwierigkeiten, da es zu schnell wuchs und die Kosten für die Steuerzahler unzumutbar hoch wurden. Das Ministerium räumte ein, dass einige Massnahmen bestimmte Rechte einschränken konnten, betonte jedoch, dass diese Massnahmen notwendig, angemessen und verhältnismässig seien, um sicherzustellen, dass gesundheitsbezogene Unterstützungen weiterhin jenen mit den signifikantesten und komplexesten Bedürfnissen zugutekamen, anstatt auf eine breitere Bevölkerungsgruppe verteilt zu werden, für die das Programm nicht konzipiert war.