Nepalische Behörden gaben bekannt, dass Dutzende von Tunnelarbeitern in den Wasserkraftwerken des Landes möglicherweise noch am Leben blieben. Dies geschah mehr als eine Woche nach verheerenden Sturzfluten, die sie in unterirdischen Kammern gefangen hielten. Die offiziellen Angaben besagten, dass mindestens 639 Arbeiter in den Wasserkraftwerken entlang der Flüsse Bhote Koshi und Triushuli vermisst wurden.
Die Katastrophe entstand, als eine Wasserwelle, Trümmer und Schlamm die Flusslandschaft hinabströmten. Der Auslöser war der Zusammenbruch eines schmelzenden Gletschers an der Grenze zwischen Nepal und dem von China kontrollierten Tibet. Die Sturzfluten erreichten Geschwindigkeiten von bis zu 100 Meilen pro Stunde und bewegten sich über 60 Meilen entlang des Flusstals. Diese Fluten zerstörten ganze Dörfer, Brücken und Wasserkraftdämme.
Schätzungen zufolge starben mindestens 1.252 Menschen an den Überschwemmungen, während über 4.200 Personen vermisst wurden. Das UN-Entwicklungsprogramm schätzte, dass die Katastrophe mindestens 2,2 Millionen Tonnen Trümmer erzeugte, darunter Teile von Gebäuden, Felsen und Sedimente. Große Felsbrocken und Flutwasser überfluteten die Wasserkrafttunnels und blockierten die Eingänge, wobei einige tief im Schlamm begraben lagen.
Die Rettungsbemühungen konzentrierten sich zunehmend auf die Tunnel, in denen die Behörden annahmen, dass die Arbeiter aufgrund von Lufttaschen überleben konnten. Bisher wurden über 270 Personen aus den Wasserkraftprojekten gerettet. Beamte gaben an, dass sie zuversichtlich waren, dass 46 Personen in einem unterirdischen Raum des Rasuwagadhi-Wasserkraftwerks noch lebten und Suchaktionen mit Baggern und schwerem Gerät fortgesetzt wurden.
Im oberen Trishuli 3A-Anlage dauerte die Suche wegen des dicken Schlamms fast sechs Tage. Die Behörden erwarteten, dass etwa 30 bis 40 Personen in den Tunneln noch lebten, da dort trockene Räume existierten. Die Armee versprach, die Such- und Rettungsoperation fortzusetzen, während sie gleichzeitig versicherten, dass die Bergung der Leichen ebenfalls andauerte. Es wurden Experten aus verschiedenen Ländern, darunter Australien, hinzugezogen, um die Suche zu intensivieren.
Familien von Vermissten suchten acht Tage lang Informationen bei der Strombehörde. Sie warfen den Behörden vor, Informationen zurückzuhalten und nicht schnell genug zu handeln. Die mangelnde Klarheit über den Zustand der Menschen führte zu großer Verzweiflung. Die Fluten hatten nicht nur die Infrastruktur zerstört, sondern auch die wirtschaftliche Grundlage Nepals erschüttert. Die Wiederaufbaukosten beliefen sich auf über 5 Milliarden Dollar, und schätzte Experten, dass über 20.000 Häuser wieder aufgebaut werden mussten.