Neue Yorker wurden bezüglich der giftigen Luft nach den Anschlägen vom 11. September getäuscht, enthüllten neue Dokumente. Nach den Anschlägen 1911 wurde in Manhattan eine toxische Luftqualität registriert, während Beamte die Gesundheitsrisiken für die Öffentlichkeit herunterspielten. Ein Fund von 170.000 Dokumenten zeigte, dass Asbest „überall“ gefunden wurde, wo die Tests in der Nähe von Ground Zero stattfanden, dem Schauplatz des Einsturzes der World Trade Center Türme im Jahr 2001.
Der Bürgermeister von New York City, Zohran Mamdani, erklärte, dass die Menschen krank wurden, weil die von ihnen vertrauten Führungskräfte gelogen und ihnen gesagt hatten, sie seien in der giftigen Luft sicher zu atmen. Diese Dokumente lösten zudem eine Klage der Interessenvertretungsgruppe 9/11 Health Watch gegen die Stadt aus, welche die Dokumente anforderte.
Die Unterlagen zeigten, dass die Stadtverwaltung über die toxische Luft um Ground Zero wusste, als sie diese Tatsache kannten, und wie sie versuchten, die Haftung zu begrenzen. Die Dokumente enthüllten, dass die Stadtverwaltung lange Zeit auf Forderungen nach Antworten und Klarheit ignoriert hatte. Die Verwaltung ignorierte die Aufrufe nach Transparenz.
Ein Dokument aus Oktober 2001, bekannt als das „Harding-Memo“, warnte einen Assistenten vor möglichen rechtlichen Ansprüchen gegen die Stadt, falls die Gesundheitsratschläge Personen „zu früh in das Gebiet zurückbrachten“ und somit toxischer Exposition oder emotionalem Schaden ausgesetzt waren. Tage nach dem Anschlag erklärten Stadt- und Bundesbeamte, einschließlich der Umweltbehörde der Vereinigten Staaten (EPA), die Luft in der Nähe der Weltzentrumsgebäude für sicher. Diese Erklärung widersprach jedoch den wissenschaftlichen Erkenntnissen, die zeigten, dass die Menschen giftigen Chemikalien atmeten.
Eine ehemalige Notfallmedizinerin der New York Fire Department (FDNY) berichtete, dass sie nach den Anschlägen Sinusprobleme und Kopfschmerzen erlitt. Sie bemerkte, dass die Luft nicht nur gefährlich, sondern auch „sehr toxisch“ war. Die Veröffentlichung der Berichte verdeutlichte somit die lange Zeit der Geheimhaltung und die Verantwortung der Behörden.