Radiografen der National Health Service (NHS) erlebten eine Zunahme offener rassistischer Belästigung durch Patienten. Eine Umfrage unter Mitgliedern der Society of Radiographers zeigte einen „bemerkenswerten“ Anstieg der rassistischen Vorfälle, die in den letzten achtzehn Monaten auf dem Gesundheitsdienst beobachtet wurden. Patienten nannten das Personal als „Affen“ und verweigerten die Behandlung von Mitarbeitern mit schwarzer oder asiatischer Herkunft.
Beispiele für diese Verhaltensweisen umfassten die Bezeichnung des Personals als „schmutzige Ausländer“ sowie Kommentare über die Hautfarbe der Behandelten. Patienten äußerten auch Vorwürfe, dass Mitarbeiter ihre Arbeitsplätze durch „Menschen, die hierherkommen“, gefährdeten. Ein Patient machte Witze über die Kopfbedeckung eines Radiografen und beklagte, dass dieser seine Sprache nicht verstand. Ein anderer Patient, der eine Röntgenaufnahme wünschte, lehnte einen schwarzen Radiografen ab und erklärte: „Schwarze Menschen machen mich Angst“.
Professor Habib Naqvi, Chef der Race and Health Observatory des NHS, bezeichnete diese Fälle als eine „beunruhigende Erinnerung an den Rassismus, die Vorurteile und den Hass, die in unserer Gesellschaft verharren, sowie an deren tiefgreifenden Einfluss auf das Gesundheitspersonal und die Gemeinschaften, denen sie dienen“. Er betonte, dass diese Vorfälle reale Angst, Traumata und Besorgnis in der vielfältigen Belegschaft schufen, welche weiterhin pflichtbewusste und mitfühlende Versorgung der Patienten leisteten.
Paul Awah, ein Radiograf in Bedfordshire, berichtete von der Schwierigkeit, mit Patienten zu kommunizieren, die ihn als nicht verstanden. Er beschrieb, wie weiße Patienten, unabhängig von ihrer Erkrankung, oft vorgaben, die Sprache nicht zu verstehen, während sie Akzente anderer Nationalitäten verstanden. Awah sah im aktuellen politischen Klima und der Rhetorik über Migration von rechts eine Rolle bei der Zunahme des Rassismus. Er argumentierte, dass die öffentliche Sprache sich verändert hatte und dass Migranten für die Kosten des Lebens und die wirtschaftliche Lage verantwortlich gemacht wurden.
Frühere Erhebungen zeigten die Ausdehnung des Rassismus gegenüber dem Personal im gesamten NHS. Das Royal College of Nursing meldete im Oktober einen Anstieg der rassistischen Vorfälle bei seinen Mitgliedern um fünfundfünfzig Prozent innerhalb von drei Jahren. Die jüngste Umfrage unter dem NHS-Personal ergab, dass ein Fünftel der schwarzen und minderheitenspezifischen Mitarbeiter Belästigung, Mobbing oder Harassment von Patienten oder der Öffentlichkeit erlebte, verglichen mit nur einem Einundzwanzigsten der weißen Mitarbeiter.
Thomas Simmons, Leiter für Personalwesen und Organisationsentwicklung in NHS England, erklärte, dass rassistische Belästigung gegenüber dem Personal völlig inakzeptabel sei. Er betonte, dass die neuen nationalen Standards klar vorgaben, dass Organisationen des NHS wirksame Maßnahmen ergreifen mussten, um Rassismus zu verhindern und darauf zu reagieren. Er forderte klare Konsequenzen für Patienten, die das Personal rassistisch missbrauchten oder diskriminierten, einschließlich der Möglichkeit, in Nicht-Notfällen die Behandlung abzulehnen.