Die Anti-Korruptionsbehörde Nigerias, die Economic and Financial Crimes Commission (EFCC), verhaftete den ehemaligen Minister Saleh Mamman. Die Verhaftung erfolgte in den frühen Morgenstunden des Dienstags in der nördlichen Region Kaduna nach wochenlanger Überwachung und Informationssammlung. Mamman hatte eine Verurteilung wegen Korruptionsvorwürfen erhalten und war zuvor in Abwesenheit zu 75 Jahren Haft verurteilt worden.
Die Behörde teilte mit, dass der ehemalige Minister nach seiner Verurteilung in der Hauptstadt Abuja in die Versteckung gegangen war. Mamman wurde schuldig befunden in zwölf Fällen, die die Umleitung von Geldern betrafen, welche für zwei Wasserkraftprojekte bestimmt waren. Das Gericht hatte bewiesen, dass die Staatsanwaltschaft ihren Fall jenseits vernünftiger Zweifel belegt hatte.
Der Richter erklärte, dass Mamman und seine Verbündeten mindestens 22 Milliarden Naira (entsprechend 14 Millionen US-Dollar oder 10 Millionen Pfund) für kritische Stromprojekte umgeleitet hatten. Der Richter bezeichnete die Umleitung öffentlicher Mittel als einen groben Verstoß gegen das öffentliche Vertrauen und stellte fest, dass Stellvertretergesellschaften und Verbündete zur Abzweigung der Gelder eingesetzt worden waren.
Der ehemalige Minister wurde wegen mehrerer Strafen verurteilt, die aufeinanderfolgend stattfanden und insgesamt 75 Jahre Haft umfassten. Darüber hinaus stand er wegen einer separaten Korruptionsverhandlung in Abuja wegen Betrugsvorwürfen im Wert von 31 Milliarden Naira. Ein weiterer Richter erließ zuvor einen Haftbefehl gegen ihn, nachdem er in einem anderen Verfahren nicht erschienen war.
Mamman diente als Minister für Energie Nigerias zwischen 2019 und 2021 unter dem ehemaligen Präsidenten Muhammadu Buhari. Seine Verurteilung löste Empörung über die anhaltenden Stromprobleme in Nigeria aus, insbesondere da er versprochen hatte, die Stromversorgung zu verbessern. Trotz seiner Position als einer der größten Energieproduzenten Afrikas litt Nigeria weiterhin unter häufigen Stromausfällen und Unterbrechungen, was Haushalte und Unternehmen betraf.
Die Verhaftung markierte eine seltene Verfolgung von hochrangiger Korruption. Der Vorsitzende der EFCC, Ola Olukoyede, betonte, dass die Behörden entschlossen waren, sicherzustellen, dass der Verurteilte seine Strafe vollzog, um die Schwere der korrupten Praktiken zu bekämpfen.