Eine Drogenermittlungsbehörde in Nigeria verhaftete letzten Monat einen mutmaßlichen mexikanischen Drogenboss, als dieser versuchte, das Land zu verlassen. Die Behörde enthüllte, dass diese Verhaftung zur Entdeckung eines verdächtigen Labors für Methamphetamin führte. Dieses Labor stellte die dritte solche Entdeckung dar, die in den letzten vier Monaten mit Mexikanern in Verbindung gebracht wurde.
Bei Arturo Carrera Loaiza, 40 Jahre alt, wurde am internationalen Flughafen Lagos festgehalten. Beamte fanden angeblich digitale Bilder von ihm, die einen Laborkittel zeigten, zusammen mit Geräten, die auf die Herstellung von Methamphetamin hindeuteten. Die Standortdaten der Bilder führten die Ermittler zu einer Immobilie im Bundesstaat Ebonyi, wo Chemikalien und Geräte zur Drogenherstellung gefunden wurden.
Die Behörde der Nationalen Drogen-Ermittlungsagentur (NDLEA) lehnte jegliche Beteiligung von Loaiza an der Methproduktion ab. Er erklärte, er sei durch einen lokalen Kontakt nach Nigeria eingeladen worden, um ein Restaurantgeschäft zu betreiben. Dennoch fanden die Ermittler im verdächtigen Labor in Ebonyi eine Speicherkarte mit Videoaufnahmen, die eine Person zeigten, die Loaiza ähnelte, in einem blauen Laborkittel. Ein nigerianischer Mann wurde ebenfalls identifiziert, der die Entnahme von Chemikalien und Geräten vom Gelände anwies.
Weiterführende Informationen führten die Ermittler zu einem abgelegenen Haus in einer Nachbargemeinde. Dort sicherten sie Chemikalien, Entwässerungsgeräte, Kondensatoren, Reaktionsgefäße, Waagen, Mischgeräte, Tonnen und Gaskessel, sowie ein Sieb, das Spuren von Methamphetamin enthielt. Es wurde noch keine Schätzung abgegeben, wie viel Methamphetamin das mutmaßliche Labor produzieren konnte.
Die Ermittler vermuteten, dass Loaiza einen weiteren mexikanischen Mitgestalter rekrutiert und zu einem anderen, versteckten Methlabor in einem Wald im Bundesstaat Oyo gebracht hatte. Dieses Labor wurde im Juni durchsucht, und vier weitere Nigerianer wurden verhaftet. Der Chef der NDLEA, General Mohamed Buba Marwa, betonte, dass diese Operationen zeigten, wie internationale kriminelle Gruppen versuchten, Produktionsstätten in den Wäldern und ländlichen Gebieten Nigerias zu etablieren.
Marwa warnte eindringlich davor, dass Nigeria kein Zufluchtsort für transnationale Drogenkartelle werden durfte, die ihre Labore aus anderen Rechtsgebieten in die Wälder und ländlichen Regionen verlagerten. Er betonte, dass die Untersuchung des Netzwerks fortgesetzt wurde, einschließlich der Ermittlung derjenigen, die die Operationen in Nigeria finanziert oder ermöglicht hatten. Die synthetische Natur von Methamphetamin erlaubte es organisierten Kriminalitätsgruppen, die Produktion schnell zu skalieren, da es überall mit den richtigen Chemikalien und Fachwissen hergestellt werden konnte. Westafrika boten den mexikanischen Syndikaten zahlreiche attraktive Vorteile, insbesondere ausgedehnte Waldgebiete, die sich für abgeschiedene Produktionsstätten eigneten.