Deutsche Staatsanwaltschaften beschuldigten die ukrainischen „staatlichen Behörden“, den Angriff auf die Nord Stream-Gasleitungen im Jahr 2022 angeordnet zu haben. Diese Anschläge, die im Baltischen Meer stattfanden, zerstörten nahezu vollständig die Unterwasserinfrastruktur der zentralen Gasquelle für Deutschland und Russland. Die Anklage drohte, die Spannungen zwischen Kiew und Berlin, dem größten militärischen Unterstützer der Ukraine, erheblich zu verschärfen.
Ein Verdächtiger, der im August in Italien festgenommen und im November in Deutschland ausgereist wurde, wurde diese Woche angeklagt. Er trug den Namen Serhiy Kuznietsov. Die Bundesstaatsanwaltschaft reichte gegen ihn Anklage wegen Kriegsverbrechen ein, insbesondere wegen eines Angriffs auf eine zivile Einrichtung sowie der Verursachung einer Explosion und der Störung öffentlicher Dienste. Die Anklage besagte, dass Kuznietsov zusammen mit anderen Militärangehörigen den Plan zur Zerstörung der Nord Stream-Pipelines eins und zwei „auf Anordnung staatlicher Stellen in der Ukraine“ entwickelt hatte.
Die Nord Stream 1-Pipeline bildete eine lebenswichtige Route für den Gasexport Russlands nach Europa, während die Nord Stream 2 noch nicht in Betrieb war. Die Zielsetzung der Sabotage bestand darin, die Gaslieferungen dauerhaft zu stoppen und Russland zu verhindern, die Einnahmen aus dem Gashandel zur Finanzierung seines Krieges zu nutzen. Zu dieser Zeit hatte Moskau die Lieferungen über Nord Stream 1 aufgrund westlicher Sanktionen und technischer Probleme eingestellt, obwohl europäische Staaten die Gaslieferungen als eine Form der Waffennutzung ansahen. Deutschland, als führende Wirtschaft der Europäischen Union, musste in den folgenden Monaten rasch Maßnahmen ergreifen, um seine Energiebedürfnisse zu decken.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj teilte mit, dass er die vollständigen Details der Anklage, die an diesem Tag übermittelt worden waren, noch nicht erhalten hatte. Die Liste der Anklagepunkte erschien am Donnerstag. Die Ermittlungen konzentrierten sich zunächst auf Russland und die Vereinigten Staaten, die die Pipelines wegen der zunehmenden Abhängigkeit Russlands von dem Westen kritisierten, wandten sich jedoch gegen die Ukraine. Personen, die detailliertes Wissen über den Vorfall besaßen, betrachteten den Angriff als Angriff auf ein legitimes militärisches Ziel, da die Gewinne aus den Gaslieferungen zur Finanzierung des Krieges Russlands beitrugen.
Nach den Angaben der Staatsanwaltschaft bildete eine Gruppe aus professionellen Tauchern, einem Kapitän und einem Sprengstoffexperten unter der Führung des Angeklagten. Kuznietsov gelangte angeblich am 4. September 2022 über Polen mit einem gefälschten ukrainischen Reisepass nach Deutschland. Anschließend stieg er mit den anderen Mitgliedern der Gruppe auf eine Seefrachtyacht, die zuvor unter Verwendung gefälschter Ausweise von einem deutschen Unternehmen in Rostock gemietet worden war. Die Gruppe transportierte große Mengen von Sprengstoff, der sie dann an den Pipelines befestigten. Die Sprengvorrichtungen mit Zeitgestellern detonierten am 26. September und verursachten erhebliche Schäden an den beiden Pipelines sowie die Freisetzung von Rekordmengen an Methan in die Atmosphäre.
Das Gericht betrachtete den Fall als in seine Zuständigkeit fallend, da die beschädigten Pipelines in Lubmin, Nordostdeutschland, endeten und ihr Verlust die Energiesicherheit und die innere Sicherheit des Landes beeinträchtigte. Das Verfahren sollte im Herbst in Hamburg verhandelt werden. Die rechtspopulistische Partei Alternative für Deutschland (AfD) erwartete, den Fall vor den Wahlen im September zu nutzen, um den Druck auf die Regierung zu erhöhen und die militärische Unterstützung für Kiew zu beenden.