Nordkorea startete am Samstag eine Ballistikrakete in Richtung Meer. Dies geschah einen Tag nach der Ablehnung der Anschuldigung durch Seoul, die Nordkorea mine verwundet hätten. Die Rakete wurde aus der Region Wonsan gegen 6.30 Uhr morgens in Richtung Ostsee – auch bekannt als Japanisches Meer – abgefeuert. Die südkoreanische Armee berichtete, dass die Rakete über 700 Kilometer flog.
Seoul und Washington analysierten den Test für weitere Details. Die Küstenwache Japans zitierte das Verteidigungsministerium und vermutete, dass das Objekt eine Ballistikrakete gewesen war und herunterfiel. Die japanische Behörde warnte Schiffe vor Vorsichtsmaßnahmen.
Die südkoreanische Armee erhöhte die Überwachung jeglicher weiterer Raketenversuche. Sie versprach, Geheimdienstinformationen mit den Vereinigten Staaten und Japan auszutauschen. Der Nationalen Sicherheitsrat des Präsidentenamtes Koreas berief am Samstag eine Notfallbesprechung ein, um die Lage zu bewerten.
Kim Yo-jong, die mächtige Schwester von Kim Jong-un, veröffentlichte am Freitag eine Erklärung. Sie lehnte die Forderung Seouls nach einer Entschuldigung für die Nordkoreanischen Minen zurück. Diese Minen hätten südkoreanische Soldaten in der Entmilitarisierten Zone schwer verletzt. Die Entmilitarisierte Zone bildete den stark befestigten Puffer zwischen den beiden koreanischen Staaten.
Präsident Lee Jae Myung hatte Pyongyang am Donnerstag zur Rückkehr zum Dialog drängt. Kim Yo-jong reagierte daraufhin und bezeichnete Seoul als „wirklich verachtenswert“. Sie verspottete Lees jüngsten Vorschlag und nannte ihn „den Höhepunkt der Farce, die jeder beobachten sollte“. Kim warnte zudem, dass Nordkorea „bereit für alles“ sei, was Seoul bezüglich der Minenexplosion tun könnte. Diese Äußerungen folgten am nächsten Morgen dem Raketenstart.
Seoul erklärte diese Woche, dass die Nordkoreanischen Minen die Explosion verursacht hatten, die drei südkoreanische Soldaten bei einer Aufklärungsmission in der vier Kilometer breiten Pufferzone verletzt hatte. Experten vermuteten, dass der Raketenversuch ein Versuch Pyongsangs gewesen sei, eine Reaktion Seouls auf die Erklärung der Schwester zu erzwingen. Es wurde auch spekuliert, dass Nordkorea eine neue Raketentyp getestet hatte.
Nordkorea hatte in diesem Jahr bereits über zehn Raketenversuche durchgeführt. Einige dieser Tests erfolgten nach Protesten gegen gemeinsame Militärübungen zwischen Seoul und Washington. Nordkorea hatte in den letzten Jahren seine Feindseligkeit gegenüber dem Süden verstärkt. Es lehnte die Einheit als nationales Ziel ab und bezeichnete den Süden als seinen „primären Feind“.