Der republikanische Abgeordnete Ralph Norman verkündete, er würde am Rennen um den Senat in South Carolina teilnehmen. Er kündigte an, Lindsey Graham zu ersetzen, obwohl Donald Trump die Schwester von Graham, Darline, für die Stelle unterstützen würde, sollte sie sich entscheiden zu kandidieren.
Norman gab seine Kandidatur am Samstag bekannt und erklärte auf X: Er wollte die Menschen von South Carolina im US-Senat vertreten, da ein Kämpfer nötig sei, der mit dem Präsidenten Trump stand und das Vermächtnis von Lindsey Graham fortführte. Er betonte, dass er sich für die Verabschiedung des „SAVE America Act“ im Senat einsetzen wollte.
Norman bekräftigte Trumps restriktive Abstimmungsgesetze und die Bemühungen zur Abschaffung der Blockade im Rahmen seiner Kampagne. Er erklärte gegenüber dem Moderator Kayleigh McEnany, er würde sich voll und ganz auf die Umsetzung von Präsident Trumps „America first“-Agenda konzentrieren und die Blockade durchbrechen. Er versprach, eine lautstarke Stimme und Unterstützer zu sein, um dies zu erreichen.
Diese Ankündigung erfolgte nach Trumps Aussage vom Freitag, dass er Darline Graham für eine Sonder-GOP-Präsidentschaftswahl am 11. August gebeten hatte. Eine Wahlsiegung sollte am 25. August stattfinden, falls nötig. Der Gewinner der GOP-Nominierung traf auf die Demokratin Annie Andrews bei den Wahlen im November.
Lindsey Graham starb am Abend des 11. Juli im Alter von 71 Jahren nach einer „kurzen und plötzlichen Krankheit“. Der Hauptpathologe entschied vorläufig am Sonntag, dass er an einer Aortendissektion aufgrund einer kardiovaskulären Erkrankung gestorben war. Sein plötzlicher Tod löste eine Suche nach Republikanern aus, die eine Stelle beanspruchten, die er seit 2003 innehatte.
Darline Graham wurde nach Anweisung von Trump vom Gouverneur von South Carolina, Henry McMaster, ausgewählt und am Dienstag zur Amtszeit eingesetzt, um die Senatsstelle ihres verstorbenen Bruders vorläufig zu besetzen. Dies markierte die erste Zeit, in der ein Geschwisterteil einen Senator ersetzen konnte, und die erste Frau, die South Carolina im Senat vertrat.
Norman erklärte gegenüber CNN, er habe versucht, Trumps Unterstützung zu suchen, doch Trumps Entscheidung, Darline Graham zu unterstützen, entmutigte ihn nicht. Er respektierte diese Entscheidung, betonte jedoch, dass seine Pläne unverändert blieben. Senator Rick Scott und Senator Mike Lee unterstützten Norman’s Kandidatur für den Senat am Freitag, bevor er seine Kandidatur offiziell machte.