Mehr als hundert Passagiere und rund 23 Besatzungsmitglieder auf einem Schiff der Princess Cruises fielen krank, was auf einen Verdacht auf Noroviren zurückzuführen war. Die Gesundheitsbehörden der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) meldeten den Ausbruch, der auf dem Ruby Princess stattfand. Das Schiff segelte am 12. Juni von San Francisco in Richtung Alaska und Kanada ab und hatte eine Rückkehr für den 2. Juli geplant.
Innerhalb von zwei Wochen der Reise empfingen die Beamten einen Bericht über den Ausbruch. Ein Ausbruch definierte sich durch einen Schwellenwert von drei Prozent oder mehr der Passagiere. An Bord befanden sich 3.032 Passagiere und 1.144 Crewmitglieder, wie die CDC berichtete. Das Schiff befand sich am Donnerstag in San Francisco, um eine Desinfektion durchzuführen.
Noroviren sind hoch ansteckend und verursachten Durchfall und Erbrechen. Die Krankheit verbreitete sich, wenn winzige Partikel von Fäkalien oder Erbrochenem in den Mund gelangten. Der Kontakt zwischen Händen und Mund mit kontaminierten Gegenständen förderte die Verbreitung der Erkrankung.
Die Schiffe, in denen Gäste in unmittelbarer Nähe lebten, fungierten als Brutstätten für Krankheiten. In diesem Jahr traten sechs weitere Norovirus-Ausbrüche auf Kreuzfahrtschiffen auf. Während die betroffenen Passagiere und Crewmitglieder isoliert wurden, ließ das Schiff desinfizieren.
Die Gesundheitsbeamten riefen zur regelmäßigen Handhygiene mit Wasser und Seife auf, insbesondere nach dem Toilettengang oder vor dem Essen, um den Austausch von Keimen zu verhindern.