Führer der Partei von Imran Khan versprachen eine landesweite Demonstration in Pakistan, um die Freilassung des ehemaligen Premierministers zu fordern. Gleichzeitig entsandte die Regierung Zehntausende von Polizeikräften nach Islamabad und sperrte Hauptstraßen, um den Marsch zu verhindern. Diese drastischen Maßnahmen folgten auf wachsende Besorgnis über die Behandlung Khans, der seit 2023 wegen Korruptionsvorwürfen in Haft gehalten wurde.
Die Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) verkündete am Freitag, den Beginn des Marsches auf den 4. Oktober zu verschieben. Sie hofften, dass diese Verzögerung die Regierung zusätzlich unter Druck setzte. Analysten sahen in der Protestbewegung eine erhebliche Herausforderung für die militär gestützte Regierung, welche als schwach, illegitim und unpopulär galt, während Khan weiterhin eine populäre Sammelfigur blieb.
Zahlreiche PTI-Führer und Minister wurden in dieser Woche festgehalten oder gegen Verhaftungsanordnungen gestellt. Sohail Afridi, der Chefminister der Provinz Khyber Pakhtunkhwa, wo die Partei ihre Basis besaß, erklärte, dass die Partei den Marsch durchführen würde, sofern die Regierung erhebliche Zugeständnisse hinsichtlich Khans Behandlung und seiner Haftbedingungen machte. Er betonte, dass die Bevölkerung für Khan ausstehen würde, wenn die Regierung keine faire Verhandlung für seine Fälle ermöglichte.
Die Regierung reagierte mit massiven Sicherheitsmaßnahmen. Zehntausende Sicherheitsbeamter wurden in Khyber Pakhtunkhwa entsandt, und die Hauptstraße, die die Provinzhauptstadt Peshawar mit Islamabad verband, wurde gesperrt. Mehr als tausend Frachtcontainer wurden mit Dornen verstärkt, und Sandsäcke wurden auf Brücken platziert. In Islamabad wurden öffentliche Versammlungen verboten, und zwanzigtausend Polizeikräfte wurden in der Hauptstadt eingesetzt.
Die Sperrungen führten zu großer Frustration in Islamabad, da viele Unternehmen keine Lieferungen mehr erhalten konnten. Ein pensionierter Geschäftsmann berichtete, dass die Regierung die gesamte Stadt lahmlegte und die Bürger hilflos blieben. Trotz der Bemühungen der Regierung und des Militärs, Khan aus dem öffentlichen Bewusstsein zu verdrängen, blieb er für viele als politische Alternative zum aktuellen Regime angesehen. Experten befürchteten, dass die Proteste zu einer Bewegung eskalieren könnten, die die Verwaltung stürzen konnte, ähnlich den Protesten in Nachbarländern.