Papst Leo begann seinen ersten päpstlichen Staatsbesuch in Frankreich, eine Gelegenheit, die in achtzehn Jahren nicht mehr gegeben war. Der Besuch startete in Paris und diente mehreren wichtigen Zielen. Während der Reise suchte der Papst nach Wegen, die Stellung der katholischen Kirche nach den Missbrauchsskandalen in Frankreich wiederherzustellen. Zudem plante er eine bedeutende Rede zur Entwicklung der Künstlichen Intelligenz bei der Unesco und sprach über die Zukunft Europas in Metz. Einige europäische Staatsmänner nahmen an diesen Gesprächen teil.
Der Reiseplan umfasste Besuche wichtiger historischer Stätten. Leo besuchte die restaurierte Notre-Dame in Paris sowie die berühmte katholische Wallfahrtsstätte in Lourdes. Er traf sich auch mit Opfern sexueller Misshandlungen innerhalb der Kirche. Die Reise fand in einem generell säkularen Frankreich statt, was ein unerwartet hohes öffentliches Interesse hervorrief. Über eine Million Menschen erwarteten sich, um den Papst während der viertägigen Reise zu sehen.
Die Reise stellte auch politische Aspekte dar. Der Papsts Besuch galt als ein großer Erfolg für Präsident Macron in seinen letzten Monaten im Amt. Der Vorgänger, Papst Franziskus, hatte Frankreich dreimal besucht, jedoch nie im Rahmen eines offiziellen Staatsbesuchs. Es existierten Spannungen zwischen der säkularen öffentlichen Politik Frankreichs und den Lehren der katholischen Kirche, insbesondere hinsichtlich Themen wie Abtreibung und Sterbehilfe. Der Papst zeigte sich jedoch wenig geneigt, sich in diese kontroversen Angelegenheiten einzumischen.
Parallel zu den kirchlichen Ereignissen entwickelte sich in der Ukraine eine wichtige Nachricht. Präsident Wolodymyr Selenskyj teilte mit, dass die Vereinigten Staaten dem Ukraine eine Lizenz zur Herstellung von Patriot-Raketen liefern würden. Selenskyj berichtete, dass Präsident Donald Trump ihm in einem jüngsten Treffen mitgeteilt hatte, dass die Ukraine die notwendigen Genehmigungen für die Produktion erhielt.
Der Besuch des Papstes in Frankreich fand unter besonderen symbolischen Umständen statt. Die Kirchenglocken in ganz Frankreich begannen um zehn Uhr zu läuten, als das Flugzeug des Papstes in Paris landete. Die Glocken läuteten sieben Minuten lang, was als symbolische Geste zur Markierung des Beginns der apostolischen Reise gewertet wurde. Gleichzeitig äußerte der Papst auf Bord seines Flugzeugs, dass die Medien ihn jederzeit begleiten durften, und betonte die Notwendigkeit der journalistischen Beobachtung.