Papst Leo vollzog am Samstag seine offene Messe vor einer Menge von rund 700.000 Menschen in Paris. Die Veranstaltung, die den zweiten Tag seiner Reise nach Frankreich markierte, zog Hunderttausende von Besuchern auf die Avenue des Champs-Élysées. Die Besucherzahl übertraf die von der Vatikanischen Seite geschätzten Teilnehmerzahlen deutlich.
Die Messe fand auf dem Place de la Concorde statt, einem Ort, der als Schauplatz blutiger Hinrichtungen während der Französischen Revolution galt und heute das Zentrum der säkularen Republik darstellte. Die Wahl dieses Ortes stieß bei Befürwortern der strengen Trennung von Kirche und Staat in der öffentlichen Ordnung auf Kritik.
Während der Messe sprach der Papst über die Notwendigkeit, den Glauben nicht nur für sich zu behalten. Er forderte die Gläubigen auf, ihren Glauben auszudrücken, damit sie anderen Menschen Hoffnung und Erfrischung boten. Er betonte, dass wahres Glück nicht in materiellen Dingen lag, sondern nur Gott die Leere im Inneren füllen könne.
Der Papst warnte zudem vor den Herausforderungen der globalen Führung und sprach bei der UN-Organisation UNESCO über die Krise multilateraler Gruppen. Er mahnte die Welt, die Entwicklung der künstlichen Intelligenz neu zu überdenken und warnte davor, dass Maschinen eine Welt kontrollieren könnten.
Die große Beteiligung bezeugte die anhaltende Wirkung der Kirche in Frankreich, trotz der zunehmenden Säkularisierung. Statistiken zeigten einen Rückgang der katholischen Zugehörigkeit in den letzten Jahrzehnten. Dennoch versuchte der Papst, die kleine Flamme des Glaubens zu schützen und zu fördern, und rief die französischen Christen auf, die Hoffnung inmitten der Schwierigkeiten zu bewahren.