Die einfache eingelegte Zwiebel, einst tief in der britischen Pub-Kultur und bei deftigen Mittagessen verwurzelt, erlebte eine deutliche Wiederbelebung. Die Nachfrage nach eingelegtem Gemüse stieg signifikant an, was auf eine breitere Akzeptanz dieser Produkte hindeutete. Laut Daten der Verbraucherdatenfirma Worldpanel by Numerator kauften über acht Millionen Haushalte in Großbritannien im vergangenen Jahr eingelegte Zwiebeln. Dieser Trend zeigte besonders in den letzten Monaten eine starke Dynamik.
Innerhalb von zwölf Wochen bis Anfang August stieg der Wert der Verkäufe eingelegter Zwiebeln um zwölf Prozent im Vergleich zum Vorjahr, während das Wachstum bei den gesamten Lebensmittelartikeln nur vier Prozent erreichte. Obwohl höhere Preise zur Steigerung beitrugen, stärkte sich die Nachfrage spürbar. Etwa dreihunderttausend Haushalte kauften diese Produkte zusätzlich, und über fünfhundertfünfzigtausend zusätzliche Einkaufstouren erfolgten für den Kauf dieser Spezialitäten.
Pickles entwickelten sich über ihre traditionelle Rolle als Beilage hinaus und wurden zu einem eigenständigen Geschmack und einer wichtigen Zutat. Sternekochchefs nutzten diese Produkte in ihren Kreationen, und dieses Wochenende markierte die Einführung des ersten großen Festivals für Einlegen und Fermentation in London: die Big Brine. James Goodyear, Küchenchef im Sterne-Restaurant Gordon Ramsay High, erklärte, dass die Geschmackssinne sich entwickelt hätten. Er betonte, dass die Esser nun nach der scharfen, knackigen Säure suchten, die reichhaltigere Speisen ergänzte. Die Entmystifizierung des Handwerks durch soziale Medien und das Interesse an der Darmgesundheit und natürlicher Fermentation trieben die Menschen dazu, über die Standard-Märktütchen hinauszugehen.
Gastronomen zeigten Interesse an Nachhaltigkeit. Die Idee, dass die Konserven auf den Regalen arbeiteten, galt als eine klügere Restaurantführung. Goodyear argumentierte, dass dies erlaubte, jeden Teil einer Zutat zu würdigen und Überschüsse vollständig neu zu denken. Verbraucherinnen und Verbraucher entdeckten neue Produkte, wie beispielsweise Kimchi und Sauerkraut, wobei die Möglichkeit, „alles einlegen zu können“, ein zentraler Anreiz war. Die Daten von Ocado zeigten, dass die Kategorie Pickles, Gurken und Oliven um dreißig Prozent im Vergleich zum Vorjahr wuchs, während frische eingelegte und fermentierte Produkte um sechzehn Prozent stiegen.
Ein Londoner Food-Label, das kleine, handgefertigte Pickles herstellte, präsentierte sich als Antwort auf die traditionelle Auswahl. Das Unternehmen nutzte Ultraschalltechnologie, um Aromen aus Kräutern und Gewürzen während des Einlegeprozesses zu extrahieren. Die Verkäufe des Unternehmens wuchsen in den neun Monaten nach der Einführung stark an. Ein Mitbegründer eines Pickles-Marktes bemerkte, dass die Menschen zwar beim Lebensmitteleinkauf sparen wollten, aber dennoch ein Stück Luxus oder etwas Besonderes für alltägliche Mahlzeiten suchten. Dies führte zur Entstehung völlig neuer Formate, wie dem ersten selbstgebrannten Pickling-Sprudelwasser in Großbritannien, welches bei den Einzelhändlern als Bestseller ankam.