Die Bundespolizei veröffentlichte Bilder von Kleidung, um Opfer bei einem mutmaßlichen Verbrechen im Bereich des Kindesmissbrauchs zu identifizieren. Die Bilder dienten dazu, Eltern und Betreuer aufzufordern, die erkennbaren Kleidungsstücke zu melden. Ein kleiner Daunenmantel konnte die Polizei dabei helfen, weitere Opfer eines ehemaligen Betreuers und mutmaßlichen sexuellen Missbrauchsfällers zu identifizieren.
Hamish Tait, 35 Jahre alt, wurde mit 329 Straftaten in Verbindung gebracht, die sich auf die Herstellung und Verbreitung von Material zum Kindesmissbrauch bezogen. Diese Vorwürfe betrafen mehrere der 62 Kinderbetreuungseinrichtungen, in denen er gearbeitet oder besucht hatte, hauptsächlich in Sydney. Die veröffentlichten Kleidungsstücke umfassten einen Daunenmantel, Shorts mit blauem Muster, ein T-Shirt mit Tierdruck und ein zweifarbiges T-Shirt.
Die Ermittler fanden die Bilder auf elektronischen Geräten, die im Rahmen der Untersuchung gegen Tait beschlagnahmt wurden. Innerhalb von etwa zwei Tagen erhielten die Beamten über 300 Anrufe mit Informationen. Der Detektiv Emmanuel Tsardoulias der australischen Bundespolizei erklärte, dass jedes Bild einen Hinweis enthalten könne, der bei der Identifizierung eines Kindes oder eines Opfers von sexueller Ausbeutung helfen würde.
Der Ermittler räumte ein, dass er die Anschuldigungen und deren mögliche Auswirkungen als Elternteil selbst in Betracht ziehen musste. Er betonte jedoch die Notwendigkeit der Sorgfalt: „Wir verstehen, dass Familien schnell Antworten wünschen, aber wir mussten gründlich vorgehen, um jedes Opfer zu identifizieren, um die Ermittlungen zu schützen und sicherzustellen, dass Familien die richtige Unterstützung erhielten“.
Die Polizei vermutete, dass die Bilder zwischen 2018 und 2023 in den Kinderbetreuungseinrichtungen in Rouse Hill und Putney in Nordwest-Sydney aufgenommen worden waren. Die Ermittlungen identifizierten weitere sechs Opfer, wodurch die Gesamtzahl der nicht identifizierten Kinder auf sechzehn reduziert wurde. Tait befand sich seit seiner Verhaftung und Anklage im Juli 2025 in Untersuchungshaft, als die Polizei fast 2,5 Millionen Dateien von elektronischen Geräten in seinem Zuhause beschlagnahmte.
Die Anklage umfasste acht Vorwürfe bezüglich Online-Material zum Kindesmissbrauch und weitere Anklagen, die sich über April, Juni und Juli 2026 erstreckten und nun insgesamt 329 Vorwürfe bildeten. Diese umfassten 162 Anklagen wegen der Herstellung von Material zum Kindesmissbrauch und 81 Anklagen wegen der Aufnahme einer Person bei einer privaten Handlung ohne Zustimmung. Eine Nichtveröffentlichungsvorschrift, die der AFP zum Schutz der Integrität der Ermittlungen verliehen hatte, wurde nach einem Rechtsstreit am Montag aufgehoben. Der Betreiber der Einrichtungen Fit Kidz äußerte sich in einer Erklärung und betonte, dass ihr Fokus stets auf der Unterstützung der Betroffenen und der Stärkung der Sicherheit der Kinder lag und weiterhin liegen würde.