Proteste gegen die Produktion von PFAS-Chemikalien verbreiteten sich in Indien, nachdem eine Untersuchung aufdeckte, dass eine italienische Fabrik aufgrund eines Umweltskandals stillgelegt wurde und von einem indischen Unternehmen übernommen und teilweise wiederaufgebaut wurde. Die Kontamination durch diese Stoffe, die mit Krebs in Verbindung gebracht wurden, führte zu einer breiten öffentlichen Debatte über die Verflechtung von Industrie und Entwicklung.
Das Unternehmen Laxmi Organic Industries erwarb Ende letzten Jahres die ehemalige Miteni-Anlage in Vicenza. Die Fabrik produzierte PFAS und wurde 2018 aufgrund eines der schlimmsten Umweltkontaminationsskandale Italiens stillgelegt. Die Anlage hinterließ eine Kontamination eines der größten Aquifere Europas, welche über 350.000 Menschen in den Provinzen Vicenza, Verona und Padua über das Trinkwasser betraf. Die Arbeiter von Miteni erlitten die schwersten Folgen, wobei ein ehemaliger Mitarbeiter eine der höchsten PFAS-Konzentrationen in menschlichem Blut aufwies.
Die chemischen Stoffe, die in der Fabrik hergestellt wurden, wurden demnach in Lote Parshuram südlich von Mumbai demontiert, verschifft und wieder zusammengesetzt. Laxmi integrierte einige der Produkte, die Miteni hergestellt hatte, in sein Portfolio und pflegte Geschäftsbeziehungen zu Kunden, die zuvor die italienische Firma bezogen. Das Unternehmen bestritt die Vorwürfe der Umweltverschmutzung. Seit Anfang 2025 war die Anlage von Laxmi in Lote Parshuram voll funktionsfähig und produzierte Chemikalien für Pestizide, Pharmazeutika, Farbstoffe und Kosmetika.
Nach Veröffentlichung der Untersuchung durch The Guardian entfachten in Indien Proteste und politische Debatten. Am 8. Januar fand der erste Protest vor den Toren der Lote-Anlage statt, den mehrere Fernsehsender live verfolgten. Am 2. Februar brachte die Angelegenheit die indische Parlamentsdebatte. Im Oberhaus des Parlaments forderte der Abgeordnete Pramod Tiwari eine bundesweite Untersuchung des Genehmigungsverfahrens und betonte, dass Indien noch keine spezifische Regulierung für PFAS besaß.
Der Umweltminister Kirti Vardhan Singh bestätigte in einer schriftlichen Stellungnahme, dass es in Indien keine spezifische Umweltvorschrift zur Herstellung von PFAS gab. Dokumente, die der Guardian vorlegte, zeigten, dass die Pläne für die indische Anlage bereits im März 2018, Monate vor der Stilllegung der italienischen Fabrik, fertiggestellt waren und die Arbeiten an der Umweltverträglichkeitsprüfung sowie den Bauanträgen begannen. Diese Unterlagen stellten die Frage, wie lange Pläne zur Verlagerung von Betriebsabläufen aus Europa nach Indien bereits vor dem Ende der italienischen Anlage vorangehen.
Im März versammelten sich erstmals indische Aktivisten, Vertreter kontaminierter Gebiete in Europa, Wissenschaftler und Mitglieder des Europäischen Parlaments. Diese Treffen fanden im Rahmen von Diskussionen über ein vorgeschlagenes europäisches Verbot von PFAS statt. Am 5. März versammelten sich Aktivisten vor dem Hauptsitz der Europäischen Kommission in Brüssel, um die Geschichte erneut ins Rampenlicht zu rücken. Im April gingen Tausende von Menschen erneut in die Straßen, um gegen die PFAS-Produktion zu protestieren und Regulierung zu fordern. Varrun Sukhraj, Gründer der Aktivistengruppe The Next Indians, bemerkte: „Jahrelang wurde uns gesagt, dies sei der Preis der Entwicklung. Aber keine Gemeinschaft durfte zwischen Arbeitsplätzen und Gesundheit wählen. Was in Europa abgelehnt wurde, konnte nicht einfach woanders verlagert und als Fortschritt verpackt werden.“