Als Wladimir Putin am Mittwoch vor dem russischen Parlament sprach, erhielt er eine warme Begrüßung. Die jüngsten legislativen Abstimmungen, die ein russisches Medium als „Sonderwahloperation“ bezeichnete, produzierten eine Duma, die noch pro-Putiner war als je zuvor. Die regierende Partei, „Vereinigtes Russland“, verfügte über mehr Abgeordnete als je zuvor, was dem Kreml erlaubte, ein massives Mandat vom russischen Volk geltend zu machen.
Die Frage blieb jedoch offen, wie Putin dieses Mandat nutzen würde und ob er Anzeichen zeigte, den sogenannten Sondermilitäroperation zu beenden. Die Berichte deuteten darauf hin, dass Putin seine Pläne nicht enthüllte und die Fortsetzung der umfassenden Invasion der Ukraine bekräftigte. Diese Haltung erfolgte trotz erheblicher Verluste auf dem Schlachtfeld und der Schäden an der russischen Wirtschaft.
Putins Reden und Äußerungen vermittelten die Überzeugung, dass Russland einen militärischen Sieg erringen konnte. Die russische Medien berichteten, dass Moskau durch den Mangel an Luftverteidigungssystemen in der Ukraine sowie die Erwartung, dass russische Angriffe diesen Winter den Druck auf die Ukrainer erhöhten, ermutigt wurde.
Weiter entfernt zeigte das Kreml keine Zurückhaltung, dass europäische Staaten ihre militärische und finanzielle Unterstützung für die Ukraine reduzierten. Moskau argumentierte, diese Unterstützung verlängerte den Krieg oder behinderte einen russischen Sieg. Westliche Beamte glaubten, dass Russland subtile Signale aussandte. Sie warfen Moskau vor, einen eskalierenden hybriden Krieg gegen europäische Länder zu führen, indem es Cyberangriffe, Sabotageakte und russische Drohnen, die europäische Lufträume verletzten, einsetzte. Ein Drohne, die eine Sprengvorrichtung trug, fand sich beispielsweise in der Nähe ukrainischer Frachtflugzeuge am Flughafen Leipzig.
Der russische Außenminister Sergej Lawrow räumte ein, dass sein Land einen hybriden Krieg gegen europäische Staaten führte. Er erklärte, dass es sich um einen Krieg Europas gegen Russland handele, wobei er die Tatsache ignorierte, dass der Kreml 2022 die umfassende Invasion der Ukraine begonnen hatte. Strategen warnten vor einer Eskalation: Sollte Europa nicht aufgeben, drohte die russische Strategie, dass bei einem nuklearen Konflikt keine Reaktion aus Europa erfolgen würde. Ein führender Strategist äußerte, dass die ersten Schlagserien konventionell wären, aber falls Europa nicht kapituliere, die nukleare Option notwendig würde.
Russland präsentierte zudem eine eigene Erzählung, indem es den Westen beschuldigte, „Brute Force“ weltweit anzuwenden. Der Außenminister bezeichnete die Bombardierung des Iran und die Zerstörung seiner Führung als Brute Force. Er argumentierte, dass Russland Brute Force einsetzte, um eine direkte Bedrohung zu beseitigen, indem es die Ukraine als einen neo-nationalistischen Staat darstellte, um seine Handlungen zu rechtfertigen. Diese Anerkennung der Anwendung von Gewalt in der Ukraine bezeugte, dass Moskau keine Bereitschaft zeigte, den Kampf zu beenden.