Qantas verkündigte die Einführung von direkten Flügen von Sydney nach New York, die eine Flugzeit von achtzehn Stunden boten. Die Airline plante, diese Route ab Mitte 2028 zu starten, wodurch die Reisezeit um mindestens drei Stunden reduziert wurde. Diese neue Ultra-Langstreckenroute stellte die zweite Etappe der Expansionspläne von Qantas’ Projekt Sunrise dar. Zudem waren neue Direktflüge von Sydney nach London für Oktober 2027 vorgesehen, nachdem es zu Verzögerungen kam.
Die Sydney-New-York-Verbindung markierte den ersten kommerziellen Direktflug vom Flughafen Kingsford-Smith zum JFK-Flughafen in New York. Bisher bot Qantas eine Verbindung zwischen Sydney und New York über einen Zwischenstopp in Los Angeles, welche zwanzigundeinhalb Stunden dauerte und typischerweise höhere Ticketpreise verursachte. Qantas enthüllte die Preise für die Projekt Sunrise-Strecken nicht. Die Airline deutete an, dass Direkttarife zwanzig Prozent teurer sein konnten als die Preise für Flüge mit Zwischenstopp, und die Ticketpreise standen unter Aufwärtsdruck.
Die Verkaufsphase für die Flüge von Sydney nach New York begann Qantas im August 2027. Die Fluggesellschaft spezifizierte jedoch nicht, welchen Monat die Flüge begannen. Die Ankündigung des London-Fluges erfolgte mit der Zusicherung, dass die genauen Startzeiten im Jahr 2027 bekannt gegeben würden.
Zur Unterstützung dieser ambitionierten Pläne bestellte Qantas zwölf Airbus A350–1000ULR-Flugzeuge. Diese Flugzeuge wurden mit zusätzlichen Treibstofftanks ausgestattet und konnten über sechzehntausend Kilometer sowie bis zu zweiundzwanzig Stunden nonstop fliegen. Das erste Flugzeug erwartete die Australien im April 2027. Die Flugzeuge wurden speziell konzipiert, um die längsten kommerziellen Flüge der Welt zu absolvieren.
Jedes Flugzeug enthielt eine spezielle „Wellnesszone“ zwischen den Economy- und Premium-Economy-Kabinen. Dort konnten Passagiere sich strecken, geführte Übungsvideos ansehen und Snacks sowie Getränke selbst entnehmen. Die Fluggesellschaft prognostizierte, dass die Projekt Sunrise-Flüge und die anhaltende Nachfrage nach Premiumflügen die Einnahmen in den nächsten fünf Jahren um vierhundert Millionen Dollar steigerten. Die Gewinnmargen stiegen von vier Prozent auf zehn Prozent.
Die Nachfrage nach Flügen in und aus New York verdoppelte sich seit dem Jahr 2023. Die kurzfristigen Ankünfte in Australien aus den Vereinigten Staaten stiegen im Zeitraum bis Juli 2026 um vier Prozent im Vergleich zum Vorjahr, berichtete das australische Statistikamt. Dennoch sanken die Zahlen für Australier, die aus den USA reisten und zurückkehrten, in derselben Periode um neun Prozent.