Ein Tribunal verurteilte die Regierung von Queensland für die Verletzung der Menschenrechte dreier Kinder durch ihre unrechtmäßige Inhaftierung in einer Erwachsenenhaft. Die Kinder wurden in einer Einrichtung ohne Zugang zu privaten Toiletten und ohne saubere Kleidung festgehalten, was den Ansprüchen an humane Behandlung, Privatsphäre, Bildung und Schutz widersprach. Der Fall betraf drei Jugendliche, die zwischen Juni 2021 und 2022 in der Haftanstalt Cairns festgehalten wurden und deren Alter zwischen dreizehn und siebzehn Jahren lag.
Das Tribunal entschied am Montag, dass die Bedingungen, unter denen die drei Jugendlichen gehalten wurden, ihre Rechte verletzten. Die Haftanstalt Cairns diente der Inhaftierung von Erwachsenen für kurze Zeiträume, nicht jedoch von Kindern. Die Kinder befanden sich in Zellen ohne natürliches Licht, wobei eines der Kinder die Inhaftierung als „wie in einer geschlossenen Ziegelkiste“ beschrieb. Sie mussten die Toilette vor anderen Kindern benutzen und befanden sich in Sichtweite von „schreienden“ Erwachsenen bei Überwachungskameras. Zudem erhielten sie keine saubere Kleidung und wurden von angemessener Bildung oder einer Möglichkeit zur Zeitbeschäftigung ausgeschlossen.
Innerhalb eines Jahres wurde eines der Kinder zweimal in dieser Einrichtung festgehalten, die längste Inhaftierung dauerte elf Tage. Das zweite Kind wurde dreimal für bis zu neun Tage inhaftiert, während das dritte Kind zehnmal für bis zu zwölf Tage festgehalten wurde. Eines der Kinder wurde zusätzlich mit einem Anti-Suizid-Schutzkleid in einer gepolsterten Zelle festgehalten. Ein anderer Inhaftierter, ein dreizehnjähriger Junge, erhielt diese Maßnahme als Bestrafung für das Klopfen an seine Zellentür nach acht Uhr dreißig.
Das Tribunal stellte fest, dass die Kinder diskriminiert worden waren, jedoch wurde diese Feststellung von den Mitgliedern Stephen Lumb und Elizabeth Gaffney überstimmt. Infolgedessen musste der Staat keine Entschädigung leisten. Ein Richter stellte fest, dass der Staat für die unrechtmäßige Inhaftierung haftbar gewesen wäre, ernahm jedoch die Haftung in der Gesetzgebung von 2023 unter der Regierung Labor rückwirkend aus. Die Leiterin des Jugendbeauftragtenzentrums erklärte, dass bei solchen Fällen keine Konsequenzen für den Staat bestanden, abgesehen von „öffentlicher Scham“.
Die Leiterin betonte, dass die beschriebenen Zustände nicht nur auf die drei Kinder zutrafen, sondern eine allgemeine Verurteilung des gesamten Systems darstellten. Sie merkte an, dass diese Zustände täglich in Queensland repliziert wurden, insbesondere in der Haftanstalt Cairns, wo über zwei Zellen Kinder festgehalten wurden. Sie verwies auf die Tatsache, dass auch die jüngsten Haftstätten, wie das Wacol-Verwahrlungszentrum, den Kindern kein natürliches Licht boten. Die Ministerin für Polizei antwortete auf Fragen zur Entschädigung nicht und gab an, dass die Regierung 16 Millionen Dollar in eine „vollständige Systemüberarbeitung“ investiert hatte.