Die Queensland Literary Awards (QLAs) verliehen den Top-Preis in Höhe von 30.000 Dollar für Lenora Thaker. Thaker gewann den Preis für ein Werk von staatlicher Bedeutung mit ihrem historischen Roman „The Pearl of Tagai Town“. Der Roman inspirierte sich an den Leben ihrer Vorfahren in einer unkartierten Shantytown, die als Cairns-Malay Town bekannt war. Diese Siedlung beherbergte indigene Australier, Chinesen, Inder, Japaner, Malaysier und Sri Lankaner, die von der weißen Bevölkerung getrennt waren. Die Stadt existierte von den späten 1800er Jahren bis in die späten 1950er Jahre.
Die Jury lobte Thakers Buch für sein „zugängliches und tiefgehend genussvolles“ Geschichtswerk sowie für sein „lebhaftes Gefühl für den Ort“. Die Richter beschrieben die Arbeit als eine „atemberaubende erste Veröffentlichung“ und betonten die „lebendige Vorstellung des Ortes“. Sie hoben hervor, dass die „warmen, reich gezeichneten Charaktere und die innovative Integration von Ailan-Sprachen zusammenfanden und einer nordqueenslandischen Gemeinschaft neue Einsichten und frisches fantasievolles Leben verliehen“.
Die Gewinner wurden bei einer Feier am Donnerstagabend im Brisbane Powerhouse bekannt gegeben, als Teil des Brisbane Writers Festivals. Claire Thomas gewann den Preis in der Kategorie Fiktion für „On Not Climbing Mountains“, ein Werk, das eine Frau auf einer Reise durch die Schweiz verfolgte, die sich durch die Forschung an berühmten Namen, die Verbindungen zum Land besaßen, von ihrem Kummer ablenkte. Micaela Sahhar erhielt den Preis für den Sachbuchpreis mit ihrem Werk „Find Me at the Jaffa Gate: An Encyclopaedia of a Palestinian Family“. Sahhar thematisierte die Geschichte ihrer Familie im Kontext der Nakba, als über siebenhunderttausend Palästinenser während der Gründung des Landes 1948 aus ihren Häusern vertrieben oder verbannt wurden.
Zeno Sworder gewann die Kategorie Kinderbuch mit seinem Werk „Once I Was a Giant“, welches zudem den Preis für Buch des Jahres bei den australischen Buchindustrieprämien und die Kategorie Kinderbuch bei den britischen Preisen gewann. Das Buch erzählte die Geschichte eines Baumes, der in einen Bleistift verwandelt wurde und dann seine eigene Geschichte schrieb. Julianne Negri gewann den Preis für den Young Adult-Roman „The Belly of a Wolf“, Helena Pantsis den Preis für den Kurzprosa-Sammlung „Mother Salad“ und Eunice Andrada den Preis für die Gedichtsammlung „Kontra“.
Die QLAs wurden ursprünglich 1999 gegründet und waren bis 2012 als Queensland Premier’s Literary Awards bekannt. Die Organisation der Preise änderte sich, als der damalige Premierminister Campbell Newman die Preise abschaffte. Die literarische Gemeinschaft Queensland intervenierte, um die Preise am Leben zu erhalten. Von 2014 bis 2025 verwaltete die State Library of Queensland die Preise. In diesem Zeitraum gerieten die Preise jedoch in Kontroverse, als der Kulturminister John-Paul Langbroek intervenierte, um die Bibliothek einen Stipendienpreis von 15.000 Dollar für die Erstnationalautorin K A Ren Wyld zu verwehren, aufgrund eines Social-Media-Beitrags über den verstorbenen Hamas-Führer Yahya Sinwar.
Zwölf Mitglieder der Jury traten in Protest gegen die Behandlung von Wyld zurück, was zur Verzögerung der Preise des Vorjahres führte. Langbroek übergab die Verwaltung der Preise ab diesem Jahr dem Brisbane Writers Festival. Die Gewinnerliste für 2026 umfasste den Roman „The Pearl of Tagai Town“ von Lenora Thaker, die Kurzprosa-Sammlung „Mother Salad“ von Helena Pantsis, die Gedichtsammlung „KONTRA“ von Eunice Andrada, das Kinderbuch „Once I Was a Giant“ von Zeno Sworder, den Young Adult-Roman „The Belly of a Wolf“ von Julianne Negri, den Roman „On Not Climbing Mountains“ von Claire Thomas sowie das Sachbuch „Find Me at the Jaffa Gate“ von Micaela Sahhar.