Der Ministerium der Arbeiterpartei (Labour) warf dem Reform UK den Vorwurf des „straightforward racism“ (offensichtlichen Rassismus) vor. Dieser Vorwurf resultierte aus einer Äußerung von Zia Yusuf, dem Sprecher für innere Angelegenheiten bei Reform UK, der den Kandidaten für die Nachfolge von Keir Starmer im Wahlkreis Holborn und St Pancras als nicht britisch bezeichnete. Sagal Abdi-Wali, die ehemalige Kindereinwanderin aus Somalia und derzeitige Leiterin des Camden-Rats, wurde als frühe Favoritin für Labour in diesem Londoner Wahlkreis genannt.
Yusuf veröffentlichte die Äußerung auf der Plattform X und stellte die Frage nach der Herkunft des Kandidaten. Er behauptete, der Kandidat, der von Labour für den Wahlkreis nominiert wurde, sei in Somalia geboren worden. Diese Aussage löste scharfe Kritik von mehreren hochrangigen Reform UK-Vertretern während der Parteikonferenz in Birmingham aus. Jonathan Reynolds, Wirtschaftssekretär der Partei, verurteilte Yusuf’s Beitrag ebenfalls als „straightforward racism“.
Reynolds erklärte gegenüber Sky News, dass die Äußerung einen potenziellen Kandidaten erwähnte, der Jahrzehnte in diesem Land verbracht und einen großen Beitrag zur lokalen Gemeinschaft geleistet hatte. Er beendete seine Stellungnahme mit der Feststellung: „Es war absolut offensichtlicher Rassismus.“
Auch andere Persönlichkeiten äußerten sich kritisch. Nadine Dorries, die ehemalige konservative Ministerin, die sich zu Reform UK angeschlossen hatte, bezeichnete den Beitrag über Abdi-Wali als „nasty“ (widerlich). Laila Cunningham, Reform UKs Kandidatin für den Bürgermeister von London, äußerte sich verwirrt über die Intention hinter den Kommentaren.
Abdi-Wali hatte sich als Kind als Flüchtling aus Somalia nach Camden eingestellt. Sie arbeitete über ein Jahrzehnt als ehrenamtliche Mitarbeiterin und Treuhänderin für lokale Wohltätigkeitsorganisationen und war Gouverneurin zweier Schulen im Bezirk. Sie wurde 2022 als Stadträtin gewählt und übernahm im Mai die Leitung des Rates. Abdi-Wali betonte in ihrer Rede, dass Camden ihr Zuhause sei und ihr die Grundlage für ihre Verpflichtung zum öffentlichen Dienst und zur Unterstützung der Gemeinschaft geboten habe.
Labour erwartete die Benennung ihres Kandidaten für die Wahl im Wahlkreis Holborn und St Pancras bis Mittwoch. Die Partei sah sich einem Kampf gegen die Grüne Partei gegenüber, um den Sitz zu halten, da Zack Polanski, der Leiter der Partei in England und Wales, als Kandidat bestätigt werden sollte.