Ein RAF-Jet, der den britischen Verteidigungsminister mitführte, erlitt eine Signalstörung, als er sich nahe der russischen Grenze befand. Der Vorfall ereignete sich Anfang dieser Woche, nachdem der Minister in Estland britische Soldaten besucht hatte, berichtete die Times. Die Flugzeuge mussten ein anderes Navigationssystem verwenden, da das Positionsbestimmungssystem des Flugzeugs während der dreistündigen Reise deaktiviert wurde.
Man vermutete, dass Russland hinter der Störung stand. Dies geschah kurz nach dem Vorfall, bei dem zwei russische Kampfjets ein RAF-Spionflugzeug über dem Schwarzen Meer „wiederholt und gefährlich“ abgefangen hatten. Es war unklar, ob der Minister gezielt ins Visier genommen wurde, doch die Zeitung berichtete, dass die Flugroute des Fluges auf Flugzeugverfolgungswebsites sichtbar war.
Der Vorfall erinnerte an frühere Zwischenfälle. Im selben Monat hatte ein russischer Su-35-Jagdflugzeug ein Rivet Joint Aufklärungsflugzeug angegangen und dessen Notfallsysteme ausgelöst, wodurch dessen Autopilot deaktiviert wurde. Zudem führte ein Su-27-Jet sechs Durchgänge vor dem RAF-Flugzeug durch und kam nur sechs Meter von dessen Nase entfernt.
Der Verteidigungsminister lobte die „hervorragende Professionalität“ der RAF-Besatzung bei den „inakzeptablen“ russischen Überflügen. Das Verteidigungsministerium erklärte, diese Flugmanöver stellten die gefährlichste russische Aktion seit 2022 dar, als ein „irregulärer“ Pilot eine Rakete auf ein Rivet Joint über dem Schwarzen Meer abfeuerte.
In einem früheren Vorfall im Jahr 2024 erlitt ein RAF-Flugzeug, das den damaligen Verteidigungsminister Grant Shapps transportierte, eine Störung seines Positionsbestimmungssignals bei einem Flug nahe russischem Territorium. Diese Ereignisse unterstrichen die anhaltende Spannungszone und die erhöhte Gefahr für militärische Operationen in der Region.