Eine unbestätigte Anschuldigung eines sexuellen Übergriffs auf dem Campus einer großen privaten indischen Universität führte zur Suspendierung der Lehrveranstaltungen und zur Entleerung der Studentenwohnheime. Die Vorwürfe entfachten Proteste, die in Ausschreitungen mündeten. Die Polizei registrierte einen Fall und begann die Überprüfung, ob der Vorfall bei der Lovely Professional University (LPU) tatsächlich stattfand. Die Universität wies die Anschuldigungen kategorisch zurück.
Nach Gerüchten in studentischen Kommunikationsgruppen eskalierte die Unruhe am Wochenende auf dem 600 Hektar großen Campus in Punjab. Bilder und Videos zeigten Fahrzeuge in Flammen und Menschenmengen, die eine Hauptverkehrsstraße füllten. Die Polizei setzte Stangen ein, und Teile des Campus wurden beschädigt. Obwohl die Hauptstraße am Montag wieder geöffnet wurde und der Campus beruhigt, blieb die Polizei präsent und verstärkte die Sicherheitsmaßnahmen.
Auf Forderungen der protestierenden Studenten registrierte die Polizei einen Vergewaltigungsfall gegen eine unidentifizierte Person und bildete ein siebenköpfiges Sonderermittlungsteam. Die Unruhen begannen in den frühen Morgenstunden des 27. September, als Gerüchte über den Übergriff in einem der Wohnheime kursierten. Studenten behaupteten, sie hätten die Universität über den Vorfall informiert, und sie beklagten mangelndes Handeln der Behörden.
Die Demonstranten blockierten die Nationalstraße 44, eine wichtige Route zwischen Delhi und Punjab, über fünfzehn Stunden lang. Auf dem Campus erlebten Studenten eine Nacht der Angst, da sie von anderen Personen bedroht wurden. Die Polizei trat auf, um die Situation zu deeskalieren, und die Studenten empfanden dies als notwendige Sicherheit. Die Ermittler prüften die vorhandenen Videoaufnahmen, doch die anfängliche Suche ergab bisher keine Beweise für das Eindringen von Fremden in Räume.
Die Universität veröffentlichte eine Videoaufnahme von drei Frauen, die mit dem mutmaßlichen Übergriff in Verbindung standen. Gleichzeitig behaupteten andere Studenten, dass Universitätsbeamte die Aufnahmen manipuliert und ohne ihre Zustimmung veröffentlicht hätten. Die Polizei bestätigte, dass Fremde Teil der Menschenmassen waren, doch die genaue Rolle dieser Personen blieb unklar. Die Ermittlungen konzentrierten sich nun auf zwei Fragen: ob Beweise für den Übergriff existierten und wer für die nachfolgende Gewalt verantwortlich war.
Die LPU-Präsidentin äußerte sich besorgt über die Verbreitung von Gerüchten und betonte, dass die Studenten die Möglichkeit hatten, Bedenken zu äußern. Die Universität versuchte, die Anschuldigungen zu entkräften, doch die anhaltende Verwirrung und die Forderungen der Studenten stellten die Lage aufrecht. Die Untersuchung der Ereignisse zog sich hin, während die Gemeinschaft auf Klarheit wartete.